Vad är hälsoekonomi?

Hälsoekonomi är studien av tillgänglighet inom hälso- och sjukvården ur ett ekonomiskt perspektiv och tittar på vad som påverkar tillgänglighet, tillgång och prissättning. Att granska hälso- och sjukvårdens ekonomi kan ge viktig information för människor som är intresserade av reform av hälso- och sjukvården eller analysen av effektiviteten i ett hälso- och sjukvårdssystem. I en region där skillnader i hälso- och sjukvård finns, kan ekonomisk analys vara ett viktigt steg för att ta reda på hur man kan korrigera dessa skillnader.

Sjukvård är en mycket stor bransch med ett antal olika komponenter. Det finns direkta aspekter av branschen som vårdgivare, diagnostiska laboratorier, tillverkare av medicinsk utrustning och läkemedelsföretag. Dessutom inkluderar branschen också indirekta deltagare som sjukförsäkringsbolag som säljer en mängd finansiella produkter relaterade till branschen. Både den offentliga och den privata sektorn i ekonomin kan vara involverad, vilket ses i statliga program för att betala för hälsovårdstjänster för låginkomstindivider, såväl som saker som privata sjukhus.

Studien av ekonomi anses ofta vara en studie av knapphet och titta på hur tillgången på resurser påverkar deras ultimata pris och, i förlängningen, vem som har tillgång till dem. Inom hälsoekonomi tittar människor på distributionen av hälsovårdstjänster i ett visst område och identifierar områden där hälsuresurserna är knappa eller rikliga. Människor i ett landsbygd, till exempel, kan möta brist på hälsovårdstjänster som svar på låg efterfrågan, särskilt för specialtjänster som få invånare behöver.

Människor kan studera hälsoekonomi av olika skäl. Vissa människor är intresserade av att hitta sätt att förbättra tillgången till hälsovård och kan vara involverade i program som är avsedda att främja tillgängligheten till hälsovårdstjänster. Försäkringsbolag vill identifiera potentiella vinst- och förlustområden. Ekonomer är ofta intresserade av hälso- och sjukvårdssektorns inverkan på den större ekonomin. Sociologer och beslutsfattare som deltar i vårdpolitiken och studien av hälsotillgänglighet kanske vill studera hälsoekonomi för att göra sina jobb mer effektivt.

Detta fält innefattar att upprätthålla och analysera statistik om tillgång till hälso- och sjukvård och tillgänglighet av hälsovårdstjänster. Människor som studerar hälsoekonomi kan också undersöka olika aspekter av hälso- och sjukvårdssektorn och dela det efter sektor för att lära sig mer om höga och lågpresterande sektorer. Deras arbete kan också omfatta spårning av förmögenheten hos börsnoterade företag inom sjukvårdsbranschen, samt att studera statliga fördelningar av medel för att lära sig mer om vart dessa pengar går och hur de används.