Vad är produktcertifiering?

Produktcertifiering är en kvalitetssäkring som objekt går igenom innan de blir tillgängliga för försäljning. Att säkerställa att en produkt är säker att använda är ett av de primära målen för produktcertifiering. Bortsett från det går varje produktkategori genom olika test. Till exempel kommer datorprogramvara inte att ha samma produktcertifieringstest som byggnadsmaterial. Vissa länder och branscher kräver inte certifiering, så ett företag kan antingen få sina produkter frivilligt checkat ut och certifierade eller sälja dem utan certifiering.

Innan en produkt kan säljas i butiker, eller privat till andra företag, går den genom produktcertifiering. De flesta företag har mjukvara som är gjord för att testa certifiering och kommer att gå igenom hela testlistan för att säkerställa att produkten är klar för försäljning. Genom att använda ett program kan ett företag se till att inga tester hoppas över av misstag medan de får en opartisk titt på produkten. Företag som inte har någon sådan programvara kan få sina produkter genomgå testning av människor. Det betyder att någon övervakar testen och kontrollerar att reglerna har uppfyllts.

Varje bransch har olika produktcertifieringstest. Det beror på att varje bransch skapar en helt annan produkt som inte kan testas på samma sätt. Produkter som programvara kontrolleras för att säkerställa att alla funktioner fungerar korrekt och om programvaran säger att den är kompatibel med andra program, kontrolleras den för full kompatibilitet. Byggnadsmaterial kontrolleras med avseende på vikt och styrka för att säkerställa att de säkert kan användas i konstruktionen utan att sönderfalla eller lägga till extra spänning i den totala byggnaden. Liknande branscher kan stöta på liknande tester.

Vissa länder och branscher har inte produktcertifiering eller gör processen helt valfri. Från början av 2011 kräver USA inte produktcertifiering för kärnkraftsindustrin utan har krav på många andra produkter. Storbritannien har valfri produktcertifiering för alla branscher, vilket innebär att företag inte behöver certifiera sina produkter innan de säljs, även om vissa företag väljer att söka certifiering som ett etiskt hänsyn eller som ett marknadsföringsverktyg.

När en bransch inte behöver certifiering är det upp till den enskilda verksamheten att bestämma om dess produkter kontrolleras för säkerhet. Etiska standarder dikterar att produkter ska kontrolleras ändå, särskilt produkter som kan riskera konsumenternas säkerhet. Att vägra att söka certifiering gör det svårt för försiktiga konsumenter att lita på produkterna och kan göra att konsumenten köper produkter från konkurrenter som har testat sina produkter.