Varför sjunker gaspriserna när ekonomin är dålig?

Även om det är sant att priset på bensin och andra petroleumprodukter inte automatiskt sjunker under en lågkonjunktur eller period av depression, har ekonomins tillstånd ofta en inverkan på gaspriserna. När en dålig ekonomi får gaspriserna att sjunka finns det några faktorer som ofta kombineras för att skapa situationen. Här är några exempel på vad som kan leda till en förändring av priset på gas under en ekonomisk nedgång.

Kärnan i varje period där gaspriserna sjunker är frågan om utbud och efterfrågan. När ekonomin börjar påverka människors förmåga att betala för bensin vänder de sig ofta till att använda kollektivtrafik snarare än att köra ett personligt fordon. Vissa människor börjar använda alternativa transportmedel för att minimera bensinanvändningen, till exempel att cykla. Andra kan vända sig till cyklar för korta pendlar, vilket helt eliminerar behovet av att använda bensin för transportändamål.

När efterfrågan på bensin börjar krympa gör tillverkarna justeringar för att hantera den minskade marknaden. Detta kan innebära att produktionen skärs ned som ett sätt att förhindra en produktflod på marknaden. Men om efterfrågan minskar kraftigt kan leverantörer välja att sänka vinsten för att flytta produkten. Det innebär att gaspriserna sjunker till en nivå där människor rimligen har råd att köpa bensin igen.

Regeringar kan också komma in för att reglera bensinpriserna som ett sätt att stimulera en nödställd ekonomi. Genom att skapa en situation där gaspriserna sjunker återställs ibland konsumenternas förtroende delvis och människor börjar använda disponibla inkomster för att göra fler inköp av varor och tjänster av alla slag. I teorin stimulerar detta produktionen i många branscher och kan bidra till att underlätta svåra ekonomiska förhållanden.

Förhållandet mellan ekonomin och gaspriserna är emellertid inte detsamma i varje ekonomisk nedgång. Beroende på de ekonomiska problemens art är kanske inte gasförbrukningen den första nedskärning som konsumenterna gör. Det är vanligtvis bara när gaspriserna har blivit kraftigt uppblåst på kort tid som konsumenterna tenderar att omorganisera sina liv för att avleda medel som vanligtvis köper bensin till andra skyldigheter. Först när de uppblåsta gaspriserna sjunker till acceptabla nivåer tittar konsumenterna igen.

Ett antal situationer utvecklas när gaspriserna sjunker. Branscher som är förknippade med produktion av petroleumprodukter kan finna det nödvändigt att delvis begränsa verksamheten. Detta innebär att man avskediger personal, av vilka många sedan behöver hjälp för att kunna erbjuda sådana grunder som mat, kläder och skydd. Sekundära företag som säljer bensin blir mindre lönsamma, särskilt de som är beroende av bensinförsäljning för en stor del av sin vinst. Samtidigt minskar transportkostnaderna, vilket gör det möjligt att skicka varor till butiker som i sin tur har råd att sälja varorna till mer konkurrenskraftiga priser. Således hjälper en sektor i ekonomin när gaspriserna sjunker medan andra stöter på svåra omständigheter.