Vad är de olika botanikjobben?
Botanik är den biologiska studien av alla växter, svampar och alger. Botaniker arbetar både i naturen, samlar in prover och studerar ekologi och i laboratorier och bedriver forskning om växtvävnader och processer. Eftersom botanik innehåller en så stor gren av livsvetenskap finns det dussintals olika typer av botanikjobb tillgängliga.
Botaniker specialiserar sig ofta i växtanatomi, fysiologi eller genetik. Anatomister studerar växternas inre och yttre struktur. De fokuserar ofta på cellstrukturen hos växter, polliner och sporer. Växtfysiologer studerar växternas olika funktioner, såsom fotosyntes, tillväxt och reproduktion. Både växtanatomiker och fysiologer är skickliga på att upptäcka sjukdomar och missförhållanden hos växter.
Växtgenetikare studerar ärftlighet och genetisk kodning i växter. De analyserar växtvävnad på cellnivå, isolerar och manipulerar DNA-strängar. Vissa växtgenetiker genetiskt modifierar vissa växter och grödor för att göra dem mer resistenta mot skadedjur, virus och bakterier. Den storskaliga implementeringen av genetiskt förstärkta grödor hjälper till att minska användningen av farliga bekämpningsmedel samtidigt som skörden ökar.
Många botanikjobb involverar bevarandeinsatser. Bevarande botaniker är experter på växtekologi och arbetar för att förhindra de negativa effekterna av föroreningar, avskogning och andra destruktiva mänskliga aktiviteter. Många bevarandebotaniker utför omfattande fältundersökningar om infödda växtlivsmiljöer och arbetar för att skydda dem. Botaniker samarbetar ofta med allmänheten för att öka medvetenheten och finansieringen för bevarandeinsatser.
Det finns flera andra botanikjobb som innebär hög grad av specialisering. Bryologer fokuserar till exempel enbart på mossor, mykologer studerar svampar och phycologer undersöker alger. Paleobotanists samlar in och analyserar växtfossiler för att bättre förstå forntida ekologi, och etnobotanister studerar förhållandena, både positiva och negativa, mellan människor och växter.
Anställning i de flesta botanikjobb innebär antingen en magisterexamen eller doktorsexamen. Början av botaniker utför vanligtvis forskar- eller postdoktorsarbete i ett botaniklaboratorium i minst ett år innan de bedriver oberoende forskning. Beroende på deras specialiteter är de flesta botaniker anställda av regeringar, forskningsuniversitet, biotekniska institutioner, läkemedelsföretag och botaniska trädgårdar. Många botaniker väljer att bli högskoleprofessorer och vetenskapliga författare.
Det finns ett ökande behov av att fylla botanikjobb i miljöskyddsbyråer och bioteknikföretag för att främja utvecklingen av alternativa bränslekällor. Botaniker spelar en viktig roll i studien och utvecklingen av biobränslen, såsom etanol, metanol och biodiesel. De är viktiga konsulter för lämpliga typer och mängder av växtmaterial som ska användas för produktion av effektiva, miljövänliga bränslen.