Vad är Megaprojekt?

Megaprojekt är offentliga projekt av särskilt ambitiös eller anmärkningsvärd skala. Det krävs vanligtvis betydande finansiella investeringar för att göra sådana projekt framgångsrika, och det kan ta årtionden eller till och med århundraden att slutföra. Som ett resultat av den enorma investeringen som är involverad kan megaprojekt också vara mycket riskabla, eftersom investerare och allmänheten kommer att förlora en hel del om de går fel. De följs ofta noggrant under planerings- och byggnadsfasen, och de kan bli kraftigt kritiserade om människor tror att de är dömda att misslyckas.

Det finns flera olika sätt att titta på ett megaprojekt. Vissa människor definierar sådana projekt som offentliga projekt som kostar över en miljard dollar i USA. Andra föredrar att titta på de sociala, kulturella eller ekonomiska effekterna av offentliga projekt för att avgöra om de är megaprojekt eller inte. Många sådana projekt har haft en enorm kulturell inverkan och blivit allmänt kända över hela världen på grund av deras stora storlek, design eller syfte. När det konstrueras väl kan ett megaprojekt också öka den omgivande ekonomin, även om sådana projekt också kan förvandlas till ekonomiska avlopp.

Några exempel på moderna och historiska megaprojekt inkluderar: Aswan-dammen, Hoover-dammen, Big Dig, de stora pyramiderna, renoveringen av World Trade Center, Panamakanalen, Airbus A380, Taipei 101, operahuset i Sydney, den stora muren av Kina, Kanaltunneln, Bang Na Expressway och Öresundsbron. Många av dessa projekt delar kännetecknet av att vara extremt stora och flera anses vara kulturella ikoner.

Att utforma ett megaprojekt kräver mycket samordning och arbete. Ofta kan sådana projekt involvera byggtekniker och designegenskaper som aldrig har använts tidigare, och ibland tvingas byggare faktiskt att utveckla nya tekniker för att möta utmaningar som uppstår under byggandet. Befintlig infrastruktur kan också behöva justeras för att rymma ett sådant projekt både under och efter byggandet, och designers måste tänka på frågor som att samordna flödet av byggnadsmaterial, anställa en arbetskraft, ta itu med miljöhänsyn och svara på medlemmarna i samhället som kan vara orolig för projektet.

Termen "megaprojekt" används också i oljeindustrin för att hänvisa till ett oljeprojekt som involverar ett särskilt stort oljefält. Oljemegaprojekt kräver mycket investeringar och kan ge enorma mängder olja om de hanteras klokt. Vissa konventionella megaprojekt har också involverat oljeindustrin, som för många mycket stora oljeledningar som används för att flytta olja från avlägsna oljefält till mer centraliserade platser.