Vad är verkliga lön?

I ekonomin är reallönen löner som justeras för inflation. Löner som inte är justerade för inflation kallas nominella löner. Reallöner är användbara i många typer av ekonomisk analys eftersom de gör det möjligt att jämföra faktiska förmögenhetsnivåer mellan två olika länder eller tidsperioder. Siffror som används för reallön beror alltid på ett monetärt värde vid en viss tidpunkt, kallad basåret. Till exempel kan dollarvärdet i USA från år 2009 hänvisas till "2009 dollar."

Inflation uppstår när den allmänna prisnivån för varor och tjänster stiger över tiden. När detta inträffar kan samma ojusterade lön köpa en person mindre och mindre varje år. Inflation kan ha vissa negativa effekter i en ekonomi, men många ekonomer håller med om att en viss mängd inflation kan vara bra. Det kan hjälpa ett land att komma ur en lågkonjunktur och ge skuldlättnader genom att sänka skuldens verkliga värde.

Om en persons årslön 2009 var $ 30 000 US dollar (USD), skulle den behöva öka till 30 600 USD under 2010 för att hålla jämna steg med en inflationstakt på 2%. Detta betyder bara att personens nominella lön måste öka med $ 600 USD för att kunna köpa samma mängd varor följande år. Personens reallön 2010 skulle vara $ 30 000 eftersom detta är siffran efter att den har justerats för inflationen. Om reallöner används i detta fall anges siffrorna i 2009 dollar .

Reallöner är också användbara för att jämföra förändringar i två olika lands relativa förmögenhet. Ett lands genomsnittslön kan öka mer än ett annat, men om dess inflationstakt också är högre kan det vara svårt att avgöra vilket land som faktiskt blir rikare. Genom att använda reallöner som är anpassade till respektive lands inflationsgrad är det lättare att säga vilket land som upplever en ökad rikedom.

Verkliga kontra nominella värden används inom ekonomi på många andra områden. Priserna på varor, de offentliga utgifterna och en nationens bruttonationalprodukt hanteras vanligtvis i verkliga värden snarare än i nominella värden. De verkliga värdena rör en viss faktisk mängd och inkluderar inte prisfluktuationer. Förmågan att enkelt visualisera förändringar i välstånd gör verkliga värden till ett användbart verktyg inom ekonomi.