Vilka är fördelarna med handelspengar?

Råvarupengar är någon form av valuta som kan tjäna ett annat syfte än som pengar. De mest kända exemplen är ädelmetaller som guld och silver, även om andra föremål som cigaretter eller till och med pepparkorn har använts eller används för detta ändamål. Det ger fördelar som mer flexibilitet för pengarinnehavare, möjligheten att bli rik snabbt och en inbyggd broms på inflationen i ekonomin. Det är viktigt att notera att moderna ekonomer hävdar att dessa fördelar har begränsningar och uppvägs av nackdelar, varför denna typ av pengar nästan aldrig används som valuta i utvecklade ekonomier.

Det finns fyra huvudtyper av pengar. Den vanligaste typen är fiatpengar, en form av valuta - vanligtvis mynt eller sedlar - som härrör från dess värde helt enkelt från det faktum att regeringen har förklarat det som lagligt anbud, vilket innebär att det måste accepteras för skuldavräkning. Representativa pengar är där ett symbol som en lapp eller ett certifikat härleder sitt värde från ett regeringslöfte om att de kan bytas mot en vara som håll. Kommersiella bankpengar är de pengar som finns i banksystemet. Eftersom banker vanligtvis lånar och lånar mycket mer pengar än de har i kontanter, anses kommersiella bankpengar vara icke-fysiska.

Den största fördelen med varupengar är helt enkelt att de tjänar ett ytterligare syfte. Till exempel kan guld förvandlas till smycken, medan cigaretter kan rökas. Detta ger innehavaren fler alternativ; han kan antingen använda eller spendera pengarna. Detta kan också ses som en nackdel. Om cigaretter till exempel blir en informell valuta i fängelset kan till exempel röka en cigarett bli en kostsam aktivitet.

En annan fördel med denna typ av pengar för vissa människor är att det kan vara möjligt att skaffa pengar som inte tidigare var i omlopp. Om till exempel guld används som handelspengar och någon upptäcker mer av denna metall kan han eller hon få mer värde på sin roll som pengar än från sin roll som bas för smycken. Naturligtvis kan detta vara en stor nackdel för ekonomin som helhet, eftersom det kommer att motverka hur pengar används i en marknadsekonomi för att i slutändan bestämma hur tillgångar används och fördelas.

I teorin åtminstone har handelspengar en inbyggd leveransbegränsning; utan en större upptäckt kommer till exempel mängden silver att förbli konstant. Detta står i kontrast till fiatpengar, där en regering kan skapa mer pengar antingen genom tekniska åtgärder som kvantitativ lättnad eller helt enkelt genom att skriva ut sedlar. Detta innebär att det finns en risk att statliga åtgärder orsakar inflation och devalvering av befintliga pengar, vilket inte är så troligt med guld eller andra råvaror.