Vad är användaravgifter?

Användaravgifter är en typ av avgift som endast tas ut mot dem som drar nytta av en produkt eller tjänst. I de flesta fall skiljer sig dessa avgifter från andra avgifter och statliga avgifter, som bedöms för allmänheten som skatter. Som en av sina huvudsakliga inkomstkällor följer och reglerar en regering noggrant användaravgifterna i ett försök att producera det maximala inkomstbeloppet från sådana inkomstströmmar.

En av de mest uppenbara användaravgifterna i regeringen är avgiftsbelagda vägar. Även om dessa vägar ursprungligen har byggts, helt eller delvis, med användning av skattepengar, betalas ofta underhåll och utbyggnad av systemet för att använda vägtullar. Dessa användaravgifter är valfria, eftersom bilister ofta kan undvika avgiftsbelagda vägar, men det kan göra att deras resor blir längre. I huvudsak tror regeringar att tillräckligt med bilister kommer att använda dessa vägar, handla betalning för bekvämlighet och tid.

Även om vissa politiker kan försöka sträcka språket så att de passar sin definition, finns det en tydlig skillnad mellan avgifter och beskattning. En användaravgift är inte obligatorisk, vilket betyder att det inte finns något sådant som en obligatorisk avgift. Varje avgift som krävs är i grunden en skatt eftersom användaren inte kan välja att undvika avgiften lagligen.

Användaravgifter används oftast specifikt för att bevara eller förbättra den produkt eller tjänst som betalas för. När det gäller camping, till exempel, används användaravgiften som ett sätt att förse naturresurser eller bevarandeorgan med ett sätt att underhålla marken för naturligt fritidsbruk. Detsamma gäller för avgifter för offentliga simbassänger, som i allmänhet går till underhåll av poolen och eventuellt dess eventuella utbyte.

I det fall användaravgifterna inte tillräckligt ger finansiering av tjänsten eller produkten, har regeringen flera alternativ. Det kan använda skatteintäkter för att komplettera avgiftsintäkter för sådana tjänster, som ofta kommer från en allmän fond. Den kan också besluta att höja avgifterna. Ett annat alternativ som regeringen har är att helt enkelt avbryta tjänsten. Det valda alternativet är ofta baserat på politiska mål och fallout.

Å andra sidan kan användaravgifter också mer än tillräckligt betala för tjänsten, vilket leder till ett överskott i fonden avsatt för den avgiften. I sådana fall kan regeringar också ha flera alternativ. Vissa kan välja att spara pengarna i en reservfond om kommande år får mindre intäkter. Andra kan helt enkelt flytta pengarna till en allmän fond eller någon annan typ av användbar fond.