Vad är en inkomsteffekt?
Inkomsteffekten är en term som används i ekonomin för att beskriva hur konsumentutgifterna förändras, vanligtvis baserat på konsumentvarupriset. Med tanke på samma inkomst tenderar konsumentvanor och mängd önskade artiklar att påverkas av priset på dessa varor. En person som tjänar en viss lön tenderar att ha lägre köpkraft och kan köpa en mindre kvantitet när priserna är höga. När de är lägre ökar köpkraften och en person kan känna sig "rikare" eftersom samma pengar kommer att köpa mer i kvantitet.
Det finns flera saker som kan leda till minskad konsumentutgifter eller vad som kallas den marginella benägenheten att konsumera (MPC). MPC är den grad till vilken en person sannolikt kommer att spendera sin inkomst. Pris och inkomsteffekt är bara en faktor. I ekonomier där framtida medel verkar hotade kanske människor fortfarande inte spenderar så mycket även om köpkraften är större eller inkomst ökar. De kan välja att spara pengar för smala tider om de känner att det finns en överhängande risk för ekonomisk nedgång i framtiden.
En faktisk förändring i lön är också ibland relaterad till inkomsteffekten. När lönen förändras, flyttar högre eller lägre, med tanke på stabila priser, ändras köpkraften fortfarande. För att mildra sänkta löner måste varor och tjänster erbjudas till lägre priser. Detta kan hålla köpkraften stabil och få konsumenten att känna sig som om han eller hon har samma summa pengar. Men som ofta sker i ekonomier där löner och efterfrågan minskar samtidigt, ökar priserna faktiskt, vilket ytterligare sänker köpkraften och skapar ännu mindre efterfrågan på varor.
En annan sak kan mildra inkomsteffekten till en viss grad. Detta är när inkomsterna förblir stabila, men en konsument vänder sig till att köpa varor av lägre kvalitet för att hålla köpkraften mer konstant. Istället för att köpa t-skjortan på 30 USD i ett varuhus väljer konsumenten en billigare och lägre kvalitet i en Big Box-butik istället. På detta sätt reglerar konsumenten sin egen inkomsteffekt genom att minska utgifterna och samtidigt köpa ungefär samma i kvantitet. Men att minska efterfrågan på varor av högre kvalitet kan delvis förändra hur människor uppfattar inkomst eller uppfattar sin egen "utgifter förmåga." Priser på kvalitetsvaror kan öka för att tillgodose lägre efterfrågan, vilket gör att fler människor känner sig "fattigare."
Vad inkomsteffekten tenderar att avslöja är att lägre priser med en stabil inkomst vanligtvis kommer att öka efterfrågan. Högre priser tenderar att minska efterfrågan, vilket i slutändan kan vara mer skadligt för den totala ekonomin. Konsumentutgifterna påverkas vanligtvis kraftigt av pris, men de kan också påverkas av inkomstförändringar eller av världshändelser som skulle hota framtida ekonomisk säkerhet.