Vad är avgiftsdelning?

Avgiftsdelning är delning av en betalning för professionella tjänster med personen som erbjöd en remiss. I vissa yrken, särskilt medicin och lag, anses detta vara en etisk kränkning och kan vara skäl för upphävande eller återkallande av licens. Oro med denna praxis är att den kan representera en intressekonflikt, eftersom det skapar ett incitament att styra trafiken mot en viss tjänsteleverantör. Detta kanske inte alltid är i kundens bästa intresse.

I ett klassiskt exempel på medicinsk avgiftsdelning kan en patient se en allmänläkare som bestämmer att särskild uppmärksamhet är nödvändig för ett hjärtstillstånd. Läkaren kan ge en remiss till en kardiolog, som sedan skulle ge en betalning till läkaren i utbyte mot remisset. Detta presenterar tydliga etiska frågor, eftersom kardiologen kanske inte är det bästa valet för den patienten, eller läkaren kan försumma att nämna andra kardiologer eftersom de inte delar avgifter. Patienter i denna situation får inte all den information de behöver för att fatta ett informerat beslut.

Vissa professionella organisationer som är dedikerade till medicinsk praxis rynkade vid avgiftsdelning. De kan stänga av eller utvisa medlemmar som deltar i det, och i vissa fall kan det vara skäl att förlora en medicinsk licens, beroende på regional lagar. Detta kan skapa etiska gråområden med situationer som hänvisningar inom en klinik. Att hålla affärer inom en klinik kan öka slutlinjerna, men utgör inte nödvändigtvis avgiftsdelning. Läkare med oro över hänvisningar och etik kan diskutera ärendet med advokater eller representanter för professionella organisationer för att få specifika etiska råd.

Advokater kan också hindras från avgiftsdelning. I vissa regioner förbjuder lagen specifikt att dela juridiska avgifter med icke-advokater, till exempel paralegals. Dessutom får advokater inte vara lagligt tillåtna att erbjuda ekonomiska incitament till kollegor som ger remisser. Detta är utformat för att skydda advokat-klientförhållandet. En klient som ber en civil advokat som förbereder testament och liknande dokument för hjälp med att hitta en kriminell advokat, till exempel, vill ha den bästa advokaten som möjligt, inte den som tillhandahåller ett kickback.

Liknande problem med avgiftsdelning kan ses i vissa andra yrken, som byggbranschen och fastigheter. Etiska begränsningar kan variera beroende på nation och specifikt yrke. Vissa fastighetsmäklare är till exempel utestängda från att göra sådana arrangemang med kollegor, medan andra fritt kan erbjuda och ta emot avgifter så länge de avslöjar dem. I fall där intressekonflikter kan uppstå kan det också finnas en rättslig skyldighet att avslöja dem för att göra det möjligt för klienten att göra ett informerat val. Till exempel kan någon som arbetar med en fastighetsmäklare som arbetar för samma företag som säljarens agent gör, behöva bli medveten om detta.