Vad är den sydafrikanska reservbanken?
South African Reserve Bank är centralbanken i Sydafrika. Det går tillbaka till 1921, vilket gör det till de äldsta utanför Europa. Till skillnad från många centralbanker kontrolleras inte den sydafrikanska reservbanken direkt av regeringen.
Banken skapades genom valutalagen och banklagen nr 31 av 1920. Den ursprungliga rollen var att vara den enda institution som ansvarar för att utfärda sedlar och hålla guld. Innan denna tid kunde affärsbanker utfärda sedlar men var tvungna att byta dem mot guld på begäran. Detta orsakade problem när spekulanter insåg att de kunde byta ut sedlar mot guld i Sydafrika och sedan sälja guldet utomlands där priset på guld var högre. Eftersom bankerna var skyldiga att hålla guld för att backa sina sedlar, måste bankerna sedan köpa guld från utlandet och förlora pengar på transaktionerna.
Idag har den sydafrikanska reservbanken flera funktioner utöver att utfärda sedlar. Det tillhandahåller vissa banktjänster till staten. Det övervakar också rörelsen av statliga pengar mellan olika banker. Detta kan användas för att kontrollera mängden kontanter som varje bank har till hands och därmed kontrollera deras likviditet.
En annan funktion för banken är att samla in, tolka och publicera ekonomiska data. Den publicerar kvartalsrapporter och en årsrapport, tillsammans med enstaka dokument. Dessa behandlas sedan som de officiella datakällorna för forskare och de som fattar ekonomiska politiska beslut.
Liksom med många centralbanker ansvarar den sydafrikanska reservbanken för penningpolitiken. Detta inkluderar genomförande av aktiviteter som är utformade för att påverka både kortsiktiga och långsiktiga penningmarknader för upplåning och sparande. Tanken är att detta i sin tur påverkar hur mycket pengar som finns tillgängliga för att låna investeringar till överkomliga priser samtidigt som inflationen hålls under kontroll.
Den sydafrikanska reservbanken har också kontanta reserver för affärsbanker. Det förbehåller sig rätten att ändra kraven för dessa reserver, en rätt som kan användas som ett verktyg för att kontrollera pengamängden. Centralbanken ansvarar också för att övervaka systemet med vilket affärsbankerna flyttar pengar fram och tillbaka, till exempel när en kund från en bank skriver en check som ska betalas till en kund i en annan bank.
I många länder kontrolleras centralbanken helt eller till stor del av den nationella regeringen. Detta är inte fallet med den sydafrikanska reservbanken, som är konstitutionellt skyldig att agera oberoende av regeringen. Det krävs emellertid regelbundet samråd med finansministerens ansvariga minister. Banken måste också lämna en årlig rapport till Sydafrikas parlament och är således ansvarig för parlamentet snarare än regeringen.