Hur sprids cancer?

Cancer kännetecknas av en radikal funktionsfel i kroppens celler, som börjar replikeras okontrollerat, vilket orsakar tillväxten av tumörer. Cancer sprider sig mycket snabbt ibland, med offren som inte inser graden av infektion förrän det är för sent. Cancer sprider sig på olika sätt, inklusive lokalt, genom blodströmmen och genom lymfsystemet. Av denna anledning är excision av cancerceller svårt, och läkare tar ofta ett stort område runt cancertumören för att förhindra återfall.

När tumörer bildas i eller på kroppen bestämmer läkare om de är godartade eller maligna. Om godartad, tumören ser obehaglig ut men kommer inte att sprida sig, och kräver inte omfattande behandling förutom borttagning. Om malign benämns tumören som cancerform och behandlas mycket mer noggrant för att förhindra katastrofisk spridning av sjukdomen.

Cancer är indelad i två typer: primär och sekundär. Primär cancer avser det område som först koloniserades av cancern, medan sekundär cancer orsakas av spridning. Om till exempel cancern sprider sig till levern men har sitt ursprung i magen hänvisas det fortfarande till en magcancer, eftersom detta är källan till den primära cancer. Det är spridningen av cancer som kan vara dödligt, eftersom en handfull cancerceller kan orsaka offrets kropp.

När cancer sprids genom lymfsystemet drar det fördel av det omfattande nätverket av lymfkörtlar i hela människokroppen. Några celler kan bryta sig från primärcancer och cirkulera genom lymfsystemet och leta efter en ny plats att bosätta sig. Följaktligen kommer de flesta läkare att ta bort lymfkörtlar runt ett cancerområde under operationen för att säkerställa att inga cancerceller som lurar i noderna kommer att sprida sig efter att den primära tumören har tagits bort.

Cancer sprids också genom blodomloppet, på ungefär samma sätt som det distribuerar genom lymfsystemet. Liksom alla celler kräver cancer blod och syresättning för att överleva och har därför tillgång till blodströmmen. Som ett resultat kan maligna celler transporteras genom blodomloppet till andra delar av kroppen. Det är mycket svårare att förhindra spridning av cancer genom blodströmmen på grund av det omfattande nätverket av vener i människokroppen.

Cancer sprider sig också lokalt, tar över och äter närliggande friska celler. När cancer sprider sig lokalt kan den röra sig mycket långsamt, som för många hudcancer, eller snabbt i vissa andra delar av kroppen, beroende på mottaglighet. Vissa delar av kroppen, såsom levern och lungorna, är mer mottagliga för spridning av cancer än andra, och spridningen av cancer kommer också att påverkas av vilken typ av cancer det är.

Om du är i en riskkategori för cancer, se till att regelbundna undersökningar för att stoppa spridningen av cancer tidigt, vilket ger bästa möjliga överlevnad.