Vad är psykiatriska överlevande?
Psykiatriska överlevande passar inte under ett paraply. Generellt sett delar de vanligtvis en bakgrund som patienter med psykiska störningar som har upplevt psykiatrisk eller psykisk vård. För vissa individer har denna distinktion utvecklats till en rörelse mot modern psykiatrisk praxis. Sådana ex-patienter kan kämpa för reformer inom psykiatriska attityder och praxis, eller de kan helt enkelt fördöma psykiatri som helhet. I andra fall förstås termen "överlevande" i psykiatrisk mening: individer som har levt igenom och klarar av betydande känslomässiga traumor.
Rörelsen för psykiatriska överlevande kan ses som en rörelse för mänskliga rättigheter. Individer som deltar i denna rörelse upplever att psykiskt sjuka individer rutinmässigt diskrimineras av samhället. Denna diskriminering visar sig ofta i metoder för psykiatrisk behandling. I första hand hävdar psykiatriöverlevande att främja valfrihet, frihet från grym och ovanlig bestraffning och rätten till mänsklig värdighet.
En av de främsta klagomålen för psykiatriska överlevande är förlusten av oberoende och val. I första hand uppstår denna konflikt i fall av tvångsbehandling och ofrivilligt åtagande. Om individer lagligen anses vara en fara för sig själva eller för andra, kan dessa individer tvingas in på ett psykiskt sjukhus i många regioner. Vidare kan resistenta individer tvingas att äta medicinering eller kan till och med tvingas begränsas med anordningar som tvångsmantlar.
Tvångsbehandlingar kan öppna debatt om en annan rättighetsfråga: individens rätt till säkerhet och säkerhet mot oönskade straff. Många överlevande inom psykiatri talar till exempel mot sina läkemedelsregimer och hävdar att effekterna av psykiatrisk medicinering är sämre än någon sjukdom. Andra kan ha haft negativ erfarenhet av metoder som elektrokonvulsiv terapi eller med negativa uppfattningar av medicinsk personal. Att undanröja både val och säkerhet, hävdar psykiatriöverlevande, och berövar individer av grundläggande värdighet.
Medan vissa psykiatriska överlevande fördömer psykiatri som helhet, kampanjer andra för bättre politik, lagar och praxis. Denna rörelse har djupa historiska rötter, eftersom förbättrad förståelse och aktivism väsentligt hjälpte den övergripande uppfattningen av psykiatripatienter att förändras från fundamentalt felaktiga eller till och med onda till individer som behöver medicinsk hjälp. Dessutom hjälpte advokatbyrån att avskaffa sådana metoder som lobotomier och galen asyl i många regioner. Flera böcker och organisationer tillägnad psykiatriska överlevande uppstod under 1900-talet.
Ordet överlevande kan också användas i själva psykiatrin. I de flesta fall beskriver denna term patienter som har uthärdat någon typ av trauma och för närvarande är i läkningsprocessen. Till exempel kan en person som har blivit angripen eller som har uthärdat de känslomässiga effekterna av att bevittna krigsstrider kanske kallas en överlevande.