Vad är rundmaskar?

Runda maskar är faktiska maskar av många olika typer. När man diskuterar människors hälsa är de viktigaste typerna att tänka på Ascaris lumbricoides, som kan kallas den "mänskliga" rundmask. Andra viktiga slag är Toxocara canis och Toxocara cati. Alla dessa maskar kan leva som parasiter i människokroppen och orsaka allvarlig eller kronisk sjukdom.

Alla tre arter av rundmaskar lever i tarmen och utsöndras genom avföring. De kan ha ett "spaghettiliknande" utseende, men människor tenderar inte att äta hela maskar. Istället får de ägg av maskarna in i munnen, vanligtvis genom att beröra saker som jord där de bor, genom felaktig rengöring efter toalett, eller genom att äta otvättad eller okokt frukt och grönsaker i områden där det är dålig sanitet. Detta är vanligtvis det som orsakar ascariasis eller infektion med mänsklig rundmask. När människor får toxocara-infektion, kallad toxocariasis, är huvudorsaken exponering för avföring av djur eller felaktigt handtvätt efter att ha spelat med infekterade husdjur (ofta valpar och kattungar).

Mänskliga rundmaskar och ascariasis förekommer oftast i utvecklingsländer, särskilt eftersom avloppsvatten kan återanvändas på grödor. Vissa människor har inte många symtom när de får denna infektion, men andra människor kan utveckla feber, magbesvär, trötthet och magsmärta. Största faran för denna form av infektion är att rundmaskarna flyttar ut från magen till andra delar av kroppen, där de kan påverka lungorna eller andra organ. Även om detta inte alltid inträffar, och vissa människor i utvecklingsländerna har kronisk ascariasis, är behandling mycket viktigt för att eliminera maskarna.

Detsamma gäller för personer med toxokariasinfektioner. Maskar förblir inte nödvändigtvis i tarmen och behöver elimineras så att spridningen inte börjar inträffa i andra organ. Liknande symtom kan förekomma för toxokariasis och ascariasis. De bör ange en resa till läkaren för att få diagnos.

Vanligtvis analyserar avföringsprover för närvaro av maskar eller ägg diagnos infektion med rundmaskar. Ibland kommer människor att märka utsöndring av maskar i sin egen avföring, eftersom masken kan vara ganska stor. Typisk behandling innefattar användning av antiparisitiska läkemedel som mebendazol och piperazin, och sedan testa vid en framtida tidpunkt för att vara säker på att infektion rensas.

I utvecklingsländerna är det mycket svårare att förhindra infektion med mänskliga rundmaskar på grund av deras utbredning, även om vissa tar en dos varje månad med anti-parasitmedicin. I utvecklade länder kan förebyggande vara enklare på grund av strängare standarder för livsmedelsproduktion och tillväxt. Djurälskare måste fortfarande vara försiktiga med toxokariasis, och bästa insatser för förebyggande inkluderade avmaskning av djur ofta, med säkra åtgärder vid rengöring av avföring (som bör rengöras regelbundet) och se till att tvätta händerna noggrant efter hantering av djur.