Vad är orsakerna till hjärnskador?
Hjärnskador, förändringar i hjärnans vävnad, kan förknippas med ett antal olika orsaker, inklusive fysiska trauma, medfödda missbildningar i hjärnan, infektioner och progressiva neurologiska sjukdomar. Onormal vävnad i hjärnan är en orsak till medicinsk oro och kan identifieras vid avbildningstudier av hjärnan, t.ex. magnetisk resonansavbildning. Patienter med misstänkta hjärnskador utvärderas av neurologer, läkare som är specialiserade på att ta hand om hjärnan, ryggmärgen och perifera nervsystemet. Alternativ för hantering av en lesion kan inkludera medicinering och kirurgi.
En orsak till hjärnskador är ett medfødt problem med hjärnan, till exempel en ärftlig avvikelse i hjärnan eller ett problem som utvecklades under fostrets utveckling. Missbildningar inuti hjärnan kan ta olika former, såsom Chiari-missbildningar i hjärnan och arteriovenösa missbildningar i blodtillförseln till hjärnan. Dessa skador kan diagnostiseras strax efter födseln när ett barn verkar ha neurologiska underskott, eller de kan upptäckas år senare.
Tumörer är en annan orsak till hjärnskador. Hjärntumörer uppstår från vävnad i hela hjärnan och kan associeras med exponering för föroreningar, slumpmässiga mutationer och andra orsaker. När tumörer växer och sprider sig kan de sätta press på friska hjärnceller och potentiellt orsaka celldöd. Hydrocephalus, där vätska byggs upp inuti skallen, kan också orsaka hjärnskador genom att döda friska hjärnceller med tryck.
Personer med traumatiska huvudskador såväl som personer som har genomgått hjärnoperation kan ha skador orsakade av fysiska trauma i hjärnan. Genomträngande sår i huvudet, kirurgiskt eller på annat sätt, riskerar också att införa bakterier och virus. Infektioner kan orsaka skador, inklusive abscesser, där pus och andra vätskor byggs upp i en ficka inuti hjärnan. Sjukdomar som multipel skleros, Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom orsakar också hjärnskador genom att skada cellerna i hjärnan.
Hjärnlesioner kan orsaka en mängd olika symtom, beroende på lesionsplatsen. Människor kan börja uppleva kognitiva brister som slurvade tal, minnesförlust, svårigheter resonera, och så vidare. De kan också utveckla skakningar, instabila gångar och andra fysiska problem orsakade av dålig samordning och signalering mellan hjärnan och det perifera nervsystemet. En utvärdering kan göras för att bestämma omfattningen av en patients underskott och diagnostiska verktyg som hjärnskanning ger mer information.
Läkemedel kan ibland behandla hjärnskador genom att ta itu med orsaken eller stoppa framstegen. Kirurgi för att skada en lesion kan vara ett annat behandlingsalternativ. I vissa fall kanske det inte finns några behandlingsalternativ utöver stödjande vård för att hålla patienten bekväm.