Vad är skillnaderna mellan formel och bröstmjölk?

Ett barn behöver antingen formel eller bröstmjölk under minst det första leveåret. Formel och bröstmjölk ger båda den nödvändiga näringen för ett barn att växa och frodas; det finns dock flera skillnader mellan de två ämnena. Bröstmjölk ger ett barn många näringsämnen som formeln inte gör. Det är också lättare för ett spädbarns kropp att smälta och ger infektioner som bekämpar antikroppar som i hög grad kan minska förekomsten av flera barnsjukdomar. Den kanske mest väsentliga skillnaden mellan formel och bröstmjölk är att bröstmjölk är ett levande, ständigt föränderligt ämne medan formeln, även om det är näringsrikt, inte är det.

Formeln är gjord för att likna bröstmjölk så nära som möjligt. Forskare har kunnat fastställa och återskapa alla nödvändiga näringsämnen som ett barn under ett år behöver; det finns flera komponenter i bröstmjölk som helt enkelt inte kan återskapas i ett laboratorium, och därför inte finns i formeln. En mängd fetter, proteiner och kolhydrater som naturligt finns i bröstmjölk kan antingen inte syntetiseras eller är för dyra att återskapa. Formeln är gjord med liknande men inte näringsmässigt lika ämnen. Även om dessa fortfarande tillhandahåller de grundläggande ingredienserna, har varje större studie som gjorts mellan formel och bröstmjölk funnit att formeln saknas jämfört med bröstmjölk.

Medan både formel och bröstmjölk innehåller alla de väsentliga ingredienserna som ett spädbarn behöver för att växa, är bröstmjölken lättare att smälta. Formel, en konstgjord produkt, innehåller ofta mycket mer av de olika vitaminer, mineraler och proteiner som är nödvändiga för utveckling för att säkerställa att barnet absorberar alla de näringsämnen han eller hon behöver. Detta innebär att formeln smälter mycket långsammare än bröstmjölk, vilket därmed lämnar överflödigt avfall och anstränger njurarna och matsmältningskanalen. Denna skillnad mellan formel och bröstmjölk är vanligtvis mest uppenbar hos premature barn och spädbarn födda med matsmältningsproblem.

Bröstmjölk innehåller naturligtvis levande antikroppar för att skydda ett spädbarn från sjukdomar som respiratoriskt syncytialvirus (RSV), öroninfektion och meningit. När barnet ammar från bröstet skickar ett spädbarn via saliv signaler till mammas kropp, vilket gör att det skapar antikroppar mot alla sjukdomar som barnet kämpar mot. Formeln innehåller inte dessa sjukdomsbekämpande komponenter. Som ett resultat har studier funnit att barn som främst matas bröstmjölk återhämtar sig från sjukdomar snabbare och blir sjuka sjuka än om de matas med formeln.

Så länge föräldrar inte byter formelvarumärke, får ett barn med formel som matas med exakt samma näringsämnen vid varje utfodring tills fasta ämnen introduceras. Morsmjölk, å andra sidan, förändras ständigt både dagligen och under en ammande relation. På morgonen är bröstmjölken rik på kolhydrater och protein, som ofta förefaller vattnig när den pumpas. På kvällen är emellertid bröstmjölken extremt tjock, med en mycket högre koncentration av fett. Den innehåller också sömninducerande hormoner sent på natten, vilket naturligtvis lurar ett barn att sova.

Morsmjölk förändras också när ett barn växer. På samma sätt som barnets saliv signalerar en mors kropp vilka antikroppar den behöver, berättar den också för kroppen vilka näringsämnen barnet behöver. Bröstmjölken blir tätare och mer rik när ett barn åldras, vilket innebär att ett barn som främst ammar från bröstet bara någonsin behöver 4 till 6 gram (120 ml till 180 ml) bröstmjölk åt gången. På grund av att formeln förblir exakt densamma behöver ett barn mer av det när han eller hon växer för att få samma mängd näringsämnen.