Quali sono le differenze tra formula e latte materno?
Un bambino ha bisogno della formula o del latte materno per almeno il primo anno di vita. La formula e il latte materno forniscono entrambi l'alimentazione necessaria per far crescere e prosperare un bambino; vi sono tuttavia diverse differenze tra le due sostanze. Il latte materno fornisce a un bambino molti nutrienti che la formula non fornisce. È anche più facile da digerire per il corpo di un bambino e fornisce anticorpi per combattere le infezioni che possono ridurre notevolmente i casi di diverse malattie infantili. Forse la differenza più sostanziale tra la formula e il latte materno è che il latte umano è una sostanza vivente e in continua evoluzione, mentre la formula, sebbene allo stesso modo nutrizionale, non lo è.
La formula è fatta per assomigliare il più possibile al latte materno. I ricercatori sono stati in grado di individuare e ricreare tutti i nutrienti necessari richiesti da un bambino di età inferiore a uno; ci sono diversi componenti nel latte materno che semplicemente non possono essere ricreati in laboratorio, tuttavia, e quindi non si trovano nella formula. Una varietà di grassi, proteine e carboidrati presenti naturalmente nel latte materno non può essere sintetizzata o è troppo costosa per essere ricreata. La formula è fatta con sostanze simili, ma non nutrizionalmente uguali. Mentre questi forniscono ancora gli ingredienti di base, ogni importante studio condotto tra latte in polvere e latte materno ha trovato che la formula è carente rispetto al latte materno.
Mentre sia la formula che il latte materno contengono tutti gli ingredienti essenziali di cui un bambino ha bisogno per crescere, il latte materno è più facile da digerire. La formula, un prodotto artificiale, include spesso molte più vitamine, minerali e proteine necessarie allo sviluppo per garantire che il bambino assorba tutti i nutrienti di cui ha bisogno. Ciò significa che la formula digerisce molto più lentamente del latte materno, lasciando così in eccesso i rifiuti e sforzando i reni e il tratto digestivo. Questa differenza tra la formula e il latte materno è in genere più evidente nei neonati prematuri e nei bambini nati con problemi digestivi.
Il latte materno contiene naturalmente anticorpi vivi per proteggere un bambino da malattie come il virus respiratorio sinciziale (RSV), l'infezione dell'orecchio e la meningite. Durante l'allattamento dal seno, un bambino, attraverso la saliva, invia segnali al corpo della madre, provocando la creazione di anticorpi contro qualsiasi malattia che il bambino sta combattendo. La formula non contiene questi componenti anti-malattia. Di conseguenza, gli studi hanno scoperto che i bambini che sono principalmente nutriti con latte materno guariscono più rapidamente dalle malattie e si ammalano meno spesso che se nutriti con latte artificiale.
Finché i genitori non cambiano i marchi delle formule, un bambino nutrito con formula riceve gli stessi nutrienti a ogni singola alimentazione fino all'introduzione dei solidi. Il latte materno, d'altra parte, cambia costantemente sia quotidianamente che nel corso di una relazione infermieristica. Al mattino, il latte materno è ricco di carboidrati e proteine, spesso appare acquoso quando viene pompato. La sera, tuttavia, il latte materno è estremamente denso, con una concentrazione di grassi molto più elevata. Contiene anche ormoni che inducono il sonno a tarda notte, quindi cullare naturalmente un bambino a dormire.
Il latte materno cambia anche con la crescita del bambino. Allo stesso modo in cui la saliva di un bambino segnala al corpo materno gli anticorpi di cui ha bisogno, dice anche al suo corpo di quali nutrienti ha bisogno il bambino. Il latte materno diventa più denso e ricco man mano che un bambino invecchia, il che significa che un bambino che cura principalmente dal seno avrà sempre e solo bisogno di 4-6 once (120 millilitri a 180 millilitri) di latte materno alla volta. A causa del fatto che la formula rimane esattamente la stessa, un bambino ne ha bisogno di più man mano che cresce per ottenere la stessa quantità di nutrienti.