Vilka är de olika metoderna för testning av svininfluensa?

Testning av svininfluensa innefattar användning av ett specialiserat laboratorietest, vanligtvis benämnt PCR- eller polymeraskedjereaktionstest. Detta test kräver vanligtvis flera dagar till en vecka innan resultaten fastställs. De flesta läkare förbehåller sig användning av PCR-testet för gravida kvinnor, personer som har legat på sjukhus med influensa eller personer som har äventyrat immunsystemet och har en ökad risk för allvarliga influensakomplikationer. PCR-testet är den enda typen av influensatest som kan diagnostisera svininfluensa specifikt, och det görs genom att jämföra DNA-prover från en influensainfekterad person med den genetiska sammansättningen av svininfluensaviruset. Majoriteten av människor som misstänks ha svininfluensa får inte detta test och kan istället diagnostiseras antingen baserat på deras symptom eller genom ett snabbt diagnostiskt test för influensa.

Det snabba diagnostiska testet av influensa är det influensatest som de flesta läkare använder. Det kan inte alltid skilja mellan specifika influensastammar, och det används inte för att testa svininfluensa, men det kan ofta positivt upptäcka närvaron av influensavirus cirka 10 till 70 procent av tiden. Testet utförs vanligtvis med en vattpinne som sätts in i näsan eller i munnen för att få ett prov från näspassagen eller från baksidan av halsen. Efter att provet har hämtats kan läkarna testa det i ett labb och få resultaten tillbaka vanligtvis inom 30 minuter. Om resultaten är positiva, föreskriver läkare normalt antiviral medicin och skickar sina patienter hem med instruktioner för att få mycket vila och att dricka mycket vätska.

Även om det snabba diagnostiska testet av influensa inte kan bestämma närvaron av svininfluensa exakt, antar läkarna från och med 2011 ofta att deras patienter har svininfluensa om resultaten av detta test kommer tillbaka positivt. Anledningen till detta beror på att svininfluensapandemin, som började 2009, har varit så utbredd att läkarna drar slutsatsen att majoriteten av människor troligen har svininfluensan om de får diagnosen influensa. Behandlingen för svininfluensa och andra typer av influensa är i allmänhet densamma, och av denna anledning är läkare vanligtvis inte intresserade av att testa svininfluensa specifikt hos de flesta om de annars är friska.

Vissa läkare bryr sig inte om att testa svininfluensa eller andra typer av influensa, och kan istället diagnostisera svininfluensa baserat på deras patients symptom. Anledningen till detta är förmodligen på grund av hur utbredd svininfluensa har varit sedan den blev en oro 2009. I stället för att bry sig om PCR-testet eller med det snabba diagnostiska testet av influensa, frågar många läkare sina patienter om sina symtom och diagnostiserar dem med svin influensa om symptomen verkar matcha sjukdomen. Alla typer av influensa, inklusive svininfluensa, måste vanligtvis genomföra kursen, och läkare ordinerar normalt antiviral medicin till sina patienter för att påskynda återhämtningstiden.