Quali sono i diversi metodi di test per l'influenza suina?
Il test per l'influenza suina implica l'uso di un test di laboratorio specializzato, comunemente indicato come test PCR o reazione a catena della polimerasi. Questo test richiede generalmente da alcuni giorni a una settimana prima che vengano determinati i risultati. La maggior parte dei medici si riserva l'uso del test PCR per le donne in gravidanza, le persone che sono state ricoverate in ospedale con l'influenza o le persone che hanno compromesso il sistema immunitario e sono a maggior rischio di gravi complicanze influenzali. Il test PCR è l'unico tipo di test antinfluenzale in grado di diagnosticare in modo specifico l'influenza suina ed è effettuato confrontando i campioni di DNA prelevati da una persona infetta dall'influenza con la composizione genetica del virus dell'influenza suina. La maggior parte delle persone che sono sospettate di avere l'influenza suina non ricevono questo test e possono invece essere diagnosticate sulla base dei loro sintomi o attraverso un rapido test diagnostico contro l'influenza.
Il test diagnostico rapido per l'influenza è il test per l'influenza che la maggior parte dei medici usa. Non è sempre in grado di distinguere tra specifici ceppi influenzali e non viene utilizzato nei test per l'influenza suina, ma spesso può rilevare positivamente la presenza del virus dell'influenza circa dal 10 al 70 percento delle volte. Il test viene solitamente eseguito utilizzando un tampone che viene inserito all'interno del naso o nella bocca per prelevare un campione dal passaggio nasale o dalla parte posteriore della gola. Dopo che il campione è stato recuperato, i medici possono testarlo in un laboratorio e ottenere i risultati in genere entro 30 minuti. Se i risultati sono positivi, i medici normalmente prescrivono farmaci antivirali e rimandano i loro pazienti a casa con le istruzioni per riposarsi molto e bere molti liquidi.
Anche se il test diagnostico rapido per l'influenza non è in grado di determinare con precisione la presenza dell'influenza suina, a partire dal 2011 i medici ritengono spesso che i loro pazienti abbiano l'influenza suina se i risultati di questo test tornano positivi. Il motivo è che la pandemia di influenza suina, iniziata nel 2009, è stata così diffusa che i medici concludono che la maggior parte delle persone probabilmente ha l'influenza suina se viene diagnosticata l'influenza. Il trattamento per l'influenza suina e altri tipi di influenza è generalmente lo stesso, e per questo motivo i medici di solito non si occupano di test per l'influenza suina specificamente nella maggior parte delle persone se sono altrimenti sani.
Alcuni medici non si preoccupano dei test per l'influenza suina o altri tipi di influenza e possono invece diagnosticare l'influenza suina in base ai sintomi del paziente. La ragione di ciò è probabilmente dovuta alla diffusione dell'influenza suina da quando è diventata una preoccupazione nel 2009. Invece di preoccuparsi del test PCR o del test diagnostico rapido per l'influenza, molti medici chiedono ai loro pazienti i loro sintomi e diagnosticano con i suini influenza se i sintomi sembrano corrispondere alla malattia. Tutti i tipi di influenza, inclusa l'influenza suina, devono generalmente seguire il loro corso e i medici normalmente prescrivono ai loro pazienti medicinali antivirali per accelerare i tempi di recupero.