Vilka är effekterna av dyslexi på hjärnan?

Personer med dyslexi har problem med att läsa ord och förstå språk. Ordigenkänning och förmågan att relatera bokstäver och ljud äventyras i varierande grad beroende på hur allvarligt tillståndet är. Effekterna av dyslexi på hjärnan finns oftast på den vänstra halvklotet, där distinkta regioner styr tal, läsning och språkbehandling. Genom att använda medicinska avbildningstekniker kan skillnader i mängden material i vissa delar av hjärnan ses hos personer som är dyslexiska. Hjärnspecialister fokuserar på områden i hjärnan där ord avkodas och behandlas under läsning.

Dyslexi i hjärnan analyseras genom att jämföra mängden vitt och grått material med normala hjärnor. Det yttre lagret av hjärnan består av grått material där nervcellerna bearbetar all information som kommer in från sinnena. Vitt material som finns djupare inuti är utformat för snabb kommunikation mellan olika delar av hjärnan. De med dyslexi tenderar att ha mindre av både grått och vitt ämne i det vänstra parietotemprorala området, där ord avkodas. Ett av symtomen på dyslexi inkluderar att man inte kan förstå ljudet av ord, vilket kan bero på de strukturella skillnaderna i denna del av hjärnan.

Medicinska tekniker som funktionell magnetisk resonansavbildning (fMRI) kan analysera hjärnan hos barn med tecken på dyslexi. Effekterna av dyslexi på hjärnan kan ses med bilder som visar lägre aktivitetsnivåer på platser som styr läsning och språkförmåga. Förutom strukturella skillnader från den normala hjärnan, sett i datoriserad axiell tomografi (CAT) -skanningar och positronemissionstomografi (PET), är variationer i metaboliska processer relaterade till dyslexi i hjärnan. Även de bakre vänstra delarna av hjärnan är mindre aktiva, men de främre områdena på vänster sida kompenserar med mer aktivitet än normalt.

Genom att studera effekterna av dyslexi på hjärnan och se hur aktiviteter som att jonglera och spela musikinstrument fysiskt kan förändra det, hittar forskare nya behandlingsalternativ. Hjärnans förmåga att kompensera när en halvklot tas bort har också gjort dyslexi-behandlingen mer optimistisk, eftersom hjärnans struktur kan förändras även hos vuxna. Vissa typer av terapi kan stimulera regioner där effekterna av dyslexi på hjärnan finns. Dessa kan hjälpa någon med villkoret att kompensera för hans eller hennes läs- och språkproblem.