Vad är de fyra humörerna?
De fyra humörerna är grunden för antik medicin. I princip, enligt den fyra humörmodellen, anses allmän hälsa vara beroende av balansen mellan fyra huvudsakliga kroppsvätskor: blod, slam, svart gall och gul gall. Konceptet uppstod i antika Grekland, men fortsatte in på 1800-talet. Även om idén om de fyra humörerna och deras effekt på allmän hälsa och temperament har förkastats inom medicinområdet, är många moderna teorier om psykologi baserade på de fyra personlighetstyperna som är förknippade med de fyra humörerna.
Antika grekiska och romerska tänkare och läkare teoretiserade att fysiska och psykiska störningar var resultatet av en obalans i en av de fyra humörerna. Ett överskott av någon av de fyra ansågs motsvara ett visst temperament hos patienten. En stor mängd blod gjorde patienten äkta eller glad, kanske med för mycket energi. För mycket slem gjorde honom eller hennes slem eller cool och apatisk. Ett överskott av svartgalla, även kallad mjälte eller melankoli och tänkt att utsöndras av mjälten, skulle göra en person melankolisk eller depressiv. Slutligen, för mycket gul galla, eller choler, skapade för ett kololeriskt eller lätt ilska temperament.
Tidigare var medicinska behandlingar försök att rebalansera de fyra humörerna. Blodutsläpp var vanligt i medeltiden, och under den elisabethanska perioden troddes vissa livsmedel att hantera klagomål orsakade av ett överskott eller underskott av vissa humörer. Var och en av de fyra humörerna antogs vara antingen varm eller kall och antingen torr eller våt, så att var och en motsvarade en av de fyra möjliga kombinationerna av dessa attribut. För att behandla ett överskott av slem, då, som ansågs vara varmt och vått, skulle patienten ges livsmedel som anses kalla och torra. Detta system är basen bakom de nuvarande klassificeringarna av livsmedel och viner som använder dessa termer, till exempel en "varm" peppar eller ett "torrt" vitt vin.
Det fyra humorsystemet blev en saga historia med mer modern och exakt förståelse av människans fysiologi. Till exempel är det nu känt att det inte finns något sådant som "svart galla" utsöndras av mjälten. Men de fyra temperamenten som är förknippade med humörerna anses fortfarande vara användbara i psykologin, där de betraktas som de fyra grundläggande kategorierna av mänsklig personlighet, och personlighetsstörningar grupperas enligt dem.