Quais são os quatro humores?

Os quatro humores são a base da medicina antiga. Essencialmente, de acordo com o modelo dos quatro humores, considera-se que a saúde geral depende do equilíbrio de quatro principais fluidos corporais: sangue, fleuma, bile preta e bile amarela. O conceito surgiu na Grécia antiga, mas persistiu no século XIX. Embora a idéia dos quatro humores e seus efeitos sobre a saúde e o temperamento gerais tenham sido descartados no campo da medicina, muitas teorias modernas da psicologia se baseiam nos quatro tipos de personalidade associados aos quatro humores.

Pensadores e médicos da Grécia Antiga e da Grécia teorizaram que os distúrbios físicos e mentais eram o resultado de um desequilíbrio em um dos quatro humores. Pensa-se que um excesso de qualquer um dos quatro corresponda a um certo temperamento no paciente. Uma grande quantidade de sangue deixava o paciente otimista ou alegre, talvez com muita energia. Muita fleuma o tornava fleumático , ou frio e apático. Um excesso de bile negra, também chamado baço ou melancolia, e que se pensa ser excretado pelo baço, tornaria a pessoa melancólica ou depressiva. Finalmente, o excesso de bile amarela, ou colérico , produzia um temperamento colérico ou facilmente irritado.

Tratamentos médicos no passado eram frequentemente tentativas de reequilibrar os quatro humores. A sangria era comum na era medieval e, no período elizabetano, pensava-se que certos alimentos tratavam de reclamações causadas por excesso ou déficit de certos humores. Acreditava-se que cada um dos quatro humores era quente ou frio e seco ou úmido, de modo que cada um correspondia a uma das quatro combinações possíveis desses atributos. Para tratar um excesso de catarro, então, considerado quente e úmido, o paciente receberia alimentos considerados frios e secos. Esse sistema é a base das classificações atuais de alimentos e vinhos usando esses termos, como pimenta "quente" ou vinho branco "seco".

O sistema dos quatro humores tornou-se coisa do passado, com entendimentos mais modernos e precisos da fisiologia humana. Por exemplo, agora se sabe que não existe "bile negra" secretada pelo baço. No entanto, os quatro temperamentos associados aos humores ainda são considerados úteis na psicologia, onde são consideradas as quatro categorias básicas de personalidade humana, e os distúrbios de personalidade são agrupados de acordo com eles.