Vad är symtomen på emfysem?

Emfysem är en irreversibel sjukdom i lungorna som gör det svårt för en person att andas. Emfysem är en progressiv sjukdom som inte kan stoppas när den har utvecklats. Emellertid kan behandling kunna bromsa utvecklingen av sjukdomen; därför är det viktigt att de som upplever symtomen på emfysem konsulterar sina läkare så snart som möjligt.

Ett av de tidiga symptomen på emfysem är andnöd när man utför en fysisk aktivitet. Emfysem skadar alveoler eller luftsäckar i lungorna. De skadade luftsäckarna kan inte effektivt överföra något av syre som har inhalerats in i blodomloppet och orsakar andnöd.

Emfysem minskar också lungans förmåga att andas ut luft helt. Detta begränsar mängden syrerik luft som kan inhaleras av lungorna. När sjukdomen fortskrider kan den inte bara orsaka andnöd under en fysisk aktivitet utan kan också orsaka andningssvårigheter medan en person är i vila. Om en person märker att han enkelt tröttnar på rutinmässiga aktiviteter, eller inte kan utföra låg ansträngning eller måttliga övningar på grund av andnöd, bör han omedelbart kontakta sin läkare.

Utöver andnöd är väsande andning ett annat av de vanliga symtomen på emfysem. Andande andning kan höras under inandning, inandning eller båda. Medan väsande andning är ett tecken på att lungorna kanske inte fungerar korrekt på grund av andra medicinska tillstånd, uppstår andning i samband med emfysem vanligtvis under den tidiga delen av utandningen.

Ett annat av de vanliga symptomen på emfysem är en ihållande hosta. En person med emfysem kan ha en konstant hosta som eventuellt kan producera överflödigt slem som måste utvisas. En ihållande hosta kan också indikera andningsförhållanden andra än, eller i kombination med emfysem, såsom bronkit, så en läkare bör konsulteras om hosta inte försvinner eller om den ständigt producerar gult eller grönt slem.

Symtom på emfysem kan också inkludera täthet i bröstet, trötthet, aptitlöshet eller vikt, en blåaktig färgton i huden, särskilt runt munnen, förvirring och yrsel. Även om förekomsten av dessa symtom kanske inte betyder att en person har emfysem, kan dessa symtom vara tecken på att kroppen upplever andningssvårigheter och inte får tillräckligt med syre. Om något av dessa symtom kvarstår ska en läkare meddelas.

Det tros att cirka tre miljoner människor i USA har diagnostiserats med sjukdomen och att 120 000 människor dör av den varje år. Detta gör emfysem till den fjärde ledande dödsorsaken i USA. Medan ärftlighet och ålder är en faktor för vissa som utvecklar emfysem, är den överlägset största orsaken till sjukdomen cigarett, rör eller cigarrökning.