Vad orsakar hand-, fot- och munsjukdomar?

Hand-, mul- och klövsjuka (HFMD) är ett virus som kan bero på smitta med flera virus. Dessa härrör från en grupp som heter enterovirus-släktet. För att viruset kan orsaka smitta måste det komma in i munnen eller andas in. Beteende bör därför betraktas som en orsak till spridningen av HFMD.

Ett antal virus i enterovirusgruppen är ansvariga för hand-, fot- och munsjukdomar. Utan tvekan är den vanligaste typen coxsackievirus A 16. Enterovirus eller EV 71 indikeras också i ett stort antal utbrott av denna sjukdom.

Virustypen kan vara viktig eftersom EV 71 kan ge en allvarligare sjukdom med högre risk för komplikationer. Coxsackievirus A 16 orsakar ibland viral meningit, men detta är sällsynt. Däremot kan EV 71 oftare orsaka viral meningit och har också varit kopplad till encefalit och förlamning.

Även om hand-, mul- och munsjukdom är ofta en relativt godartad sjukdom, tyder dess potential för komplikationer att den måste hanteras med allvarlig allvar. Med andra ord är ansträngningar för att stoppa överföringen viktiga. Viruset överförs vanligtvis genom förtäring, ofta genom att sätta otvättade händer i munnen efter att de har rört avföring eller vätskor från en infekterad person. Denna kontakt behöver inte vara direkt, och delade leksaker eller ytor, som kan vara värd för viruset i flera dagar, kan passera infektionen.

Ett annat sätt att infektera hand-, mul- och munsjukdomar är exponering för droppar, som hosta eller nysningar. Detta är svårare att undvika eftersom symtom kan uppstå efter att en person är smittsam. Det kan inte finnas något sätt att i vissa fall veta om en nysar bär sjukdomen.

Miljöer som verkar mest gästvänliga för hand-, mul- och klövsjuka inkluderar dagvård och förskolor. Många barn är immuna mot detta tillstånd när de är tio år gamla. I dagvårdsinställningarna finns det dock större chans att komma i kontakt med smittsamma vätskor på grund av blöjor och toalettartiklar och ett stort antal barn som inte är immun.

Små barn har också troligtvis mycket dålig hygien. Många barn lägger ofta händerna i munnen. Regelbunden handtvätt och desinfektion av leksaker, samt att se till att alla arbetare följer protokollet när de byter blöjor eller hjälper barn med toalettanvändning, kan hjälpa till att förhindra spridning av HFMD. Det kan vara omöjligt att alltid förhindra att infektionen passerar.

Med tanke på svårigheten att kontrollera sjukdomsspridning på platser som daghem, är det viktigt att hålla barn med denna sjukdom hemma tills en läkare godkänner att de återvänder till skolan. Läkare testar inte alltid den specifika virala orsaken till hand-, fot- och munsjukdom, men de bör varna föräldrar om tecken som kan signalera allvarliga komplikationer. Hemma kanske föräldrar vill följa god handtvättpolicy under ett utbrott. De kanske också vill uppmuntra barn och småbarn att hålla händerna ur munnen.