Vilka är de vanligaste orsakerna till makuladegeneration?

Makuladegeneration är en ögonsjukdom som påverkar en persons centrala syn och som får objekt att se ut oskarpa eller utan fokus. Även om forskare fortfarande inte är helt säkra på de exakta orsakerna till makuladegenerering finns det flera kända riskfaktorer. Dessa inkluderar ålder, genetik, rökning, ras, och andra sjukdomar och medicinska tillstånd.

Ålderdom verkar vara den viktigaste riskfaktorn för makuladegeneration. I allmänhet är de flesta patienter med makuladegeneration tidigare medelålder, och deras åldrande ögon och syn börjar blekna. Det uppskattas att individer som är 75 år eller äldre har ungefär 30 procent chans att hantera makuladegeneration i ett eller båda ögonen. Detta kallas ofta åldersrelaterad makuladegeneration, eller ARMD.

Genetik verkar också vara en viktig riskfaktor för makuladegeneration. Nyligen genomförd forskning och studier har visat att denna ögonsjukdom är mycket troligt ärftlig och vanligtvis går i familjer. Studier har visat att antingen frånvaron av eller en variation av en viss gen kan resultera i att en person utvecklar makuladegeneration. Att undersöka denna teori vidare skulle möjligen göra det möjligt för läkare att testa för denna gen och eventuellt hjälpa till att förebygga uppkomsten av makuladegeneration.

Även om de flesta vet att rökning av cigaretter kan orsaka olika hälsoproblem, är många förmodligen medvetna om att det kan vara en av de makulära degenerationsorsakerna. Nästan en fjärdedel av patienterna som utvecklar tidig makuladegeneration rökt cigaretter. Andra läkemedel och biverkningarna av vissa mediciner kan också sätta en person i riskzonen för att utveckla makuladegeneration. Dessa mediciner inkluderar klorokin, klorpromazin och fenotiazin.

Även om en person i vilken ras som helst kan utveckla makuladegeneration verkar det som att kaukasier är mer utsatta än någon annan ras. Personer med ljus hud tenderar också att ha ljusa ögon, som blå. Forskare tror att de med ljusa ögon löper ökad risk för makuladegeneration. Vissa forskare tror att pigment i mörkare ögon bättre kan skydda ögonen från solen, men teorin om att detta är relaterat till orsak av makuladegeneration är fortfarande varmt diskuterat.

Även om andra sjukdomar och medicinska tillstånd inte är orsak till makuladegeneration, kan de bidra till att sjukdomen börjar eller utvecklas. Högt blodtryck, låga nivåer av bra kolesterol och fetma är några av dessa medicinska tillstånd. Vissa forskare har till och med dragit slutsatsen att att hantera dessa problem kan bromsa utvecklingen av makuladegeneration eller helt stoppa den. Det finns dock inget verkligt botemedel mot sjukdomen, och så småningom orsakar makuladegeneration blindhet.