Vad är en infektion med lägre luftvägar?
En infektion i nedre luftvägar påverkar andningsorganets område under röstackarna. Ett exempel på en infektion i nedre luftvägar är lunginflammation, som kan vara viral eller bakteriell. En annan infektion i nedre luftvägar är bronkit, som kan karakteriseras som akut eller kronisk. Dessutom kan bronkit relateras till ett virus eller en bakteriell organisme. Astma eller rökning kan också bidra till utvecklingen av akut eller kronisk bronkit.
Behandlingen av luftvägsinfektioner beror på den kränkande organism, symtom och ålder hos patienten. Om infektioner i nedre luftvägarna är bakteriella, är antibiotika generellt effektiva för att utrota infektionen och lindra symtomen. Om infektioner i nedre luftvägar orsakas av ett virus, kommer antibiotika att vara värdelösa, eftersom de endast är effektiva vid behandling av bakteriella organismer. Ibland löser bakterieinfektioner emellertid på egen hand.
Även om ursprunget till en bakteriell och viral infektion i nedre luftvägar varierar, kan tecken och symtom på infektioner vara identiska. Symtom på någon typ av infektion i nedre luftvägar kan inkludera torr eller produktiv hosta, feber och ibland ont i halsen. Dessutom kan patienter utveckla en rinnande eller stoppad näsa, huvudvärk och värk i kroppen. Att dricka mycket vätska, ta smärtstillande medel och feberreducerande och vila kan också hjälpa till att lindra symtomen och snabba återhämtningen.
Ibland kan komplikationer uppstå från en infektion i nedre luftvägar. Detta är särskilt oroande för barn och äldre. Eftersom små barn inte kan prata kan en luftvägsinfektion hos barn göra det svårt att känna igen symtom. Till exempel kanske ett litet barn inte kan berätta för sina föräldrar att halsen gör ont eller att det gör ont när han andas. Det är därför det är så viktigt, vid det första tecknet på infektion, att föräldrar ringer barnläkaren så att en effektiv behandlingsplan kan startas.
I svåra fall kan personer med lägre luftvägsinfektioner behöva läggas in på sjukhus. Om orala antibiotika och andra behandlingar inte förbättras kan sjukhusvistelse, inklusive en kurs med intravenös antibiotika, krävas. Dessutom kan intravenösa vätskor vara nödvändiga för de som är så sjuka att de blir uttorkade. Kräkningar och diarré kan ibland åtföljas av lägre luftvägsinfektioner, och om de är långvariga kan det leda till svår och ibland livshotande dehydrering.