Vad är en testikelcancerundersökning?
Testikelcancer är en malignitet som påverkar det manliga reproduktiva systemet. Denna typ av cancer börjar i testiklarna, men den kan metastasera eller spridas till andra delar av kroppen, vilket gör att detektering av tidigt är nyckeln till överlevnad. Det finns flera test som kan diagnostisera testikelcancer. Det enklaste av dessa är en testikelcancerundersökning, där läkaren inspekterar testiklarna visuellt och genom beröring, och kontrollerar för onormala tillväxter.
Män drabbade av testikelcancer kan inte visa några symtom på sjukdomen alls. I andra fall kan patienten uppleva tecken såsom utvidgning av en testikel, vätskeuppsamling i pungen eller smärta i testiklarna, ljumsken eller korsryggen. Vissa män kanske till och med märker en klump i en av sina testiklar eller upplever en tung känsla i området som kan indikera en dold tillväxt. Varje man som upplever dessa symtom bör kontakta sin läkare direkt för att schemalägga en testikelcancerundersökning.
Under utnämningen kommer läkaren att titta på testiklarna för att se om det finns en synlig klump eller tillväxt närvarande. Om det finns, kan läkaren hålla ett ljus bakom pungen för att se om det kommer att skina genom klumpen; om inte, kan det vara cancer. Om ingen tillväxt kan ses, är nästa steg i testikelcancerundersökningen palpation, en process där läkaren känner patientens testiklar, återigen letar han efter onormala tillväxter som kan indikera malignitet.
I de fall där läkaren kan hitta en ovanlig klump under testikelcancerundersökningen, bör han beställa ytterligare test. Blodtester mäter nivåerna för vissa komponenter i blodet, så kallade tumörmarkörer. Dessa komponenter finns alltid i blodet, men tenderar att visa förhöjda nivåer när testikelcancer finns. Patienter med höjda tumörmarkörnivåer kanske inte har cancer, men ytterligare tester krävs för att utesluta malignitet.
En ultraljuds testikelcancerundersökning kan också hjälpa läkaren att diagnostisera tillståndet. Ultraljudsavbildning kan visa den exakta platsen och storleken på tillväxten och om det är en fast eller vätskefylld massa. Enbart denna information kan inte diagnostisera cancer, men när den tas tillsammans med resultaten av blodprovet kan den hjälpa läkaren att avgöra om massan sannolikt är malig.
Vissa typer av cancer kan diagnostiseras via biopsi, vilket avlägsnar en liten del av den drabbade vävnaden för testning. Standardprotokollet för testikelcancer är emellertid avlägsnande av hela testikeln, som sedan kan undersökas fysiskt. Behandlingsalternativ varierar beroende på resultaten av undersökningen och tester för att bekräfta om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen. Patienter kan genomgå kemoterapi, strålning eller ytterligare kirurgi för att ta bort andra drabbade strukturer såsom lymfkörtlar. Om tillståndet upptäcks tillräckligt tidigt via en månatlig testikelcancerundersökning utförd av mannen eller en rutin som utförs av en läkare, finns det större än 95 procent chans att överleva.