Che cos'è un esame del cancro ai testicoli?
Il cancro ai testicoli è un tumore maligno che colpisce il sistema riproduttivo maschile. Questo tipo di tumore inizia nei testicoli, ma può metastatizzare o diffondersi in altre parti del corpo, rendendo la diagnosi precoce la chiave per sopravvivere. Esistono diversi test in grado di diagnosticare il cancro ai testicoli. Il più semplice di questi è un esame del cancro ai testicoli, in cui il medico ispeziona i testicoli visivamente e al tatto, controllando la presenza di escrescenze anomale.
Gli uomini affetti da carcinoma testicolare potrebbero non mostrare alcun sintomo della malattia. In altri casi, il paziente può manifestare segni come ingrossamento di un testicolo, raccolta di liquidi nello scroto o dolore ai testicoli, all'inguine o alla parte bassa della schiena. Alcuni uomini possono anche notare un nodulo in uno dei loro testicoli o provare una forte sensazione nell'area che potrebbe indicare una crescita nascosta. Qualsiasi uomo che manifesta questi sintomi dovrebbe contattare immediatamente il proprio medico per programmare un esame del cancro ai testicoli.
Durante l'appuntamento, il medico esaminerà i testicoli per vedere se è presente un nodulo visibile o una crescita. Se c'è, il medico può tenere una luce dietro lo scroto per vedere se brillerà attraverso il grumo; in caso contrario, potrebbe essere canceroso. Se non si può vedere alcuna crescita, il passo successivo nell'esame del cancro ai testicoli è la palpazione, un processo in cui il medico sente i testicoli del paziente, ancora una volta alla ricerca di escrescenze anormali che possono indicare malignità.
Nei casi in cui il medico sia in grado di individuare un nodulo insolito durante l'esame del cancro ai testicoli, dovrebbe ordinare ulteriori test. Gli esami del sangue misurano i livelli di alcuni componenti del sangue, chiamati marker tumorali. Questi componenti sono sempre presenti nel sangue, ma tendono a mostrare livelli elevati quando è presente il cancro ai testicoli. I pazienti con livelli elevati di marker tumorali potrebbero non avere il cancro, ma sono necessari ulteriori test per escludere la neoplasia.
Un esame del cancro del testicolo ad ultrasuoni può anche aiutare il medico a diagnosticare la condizione. L'imaging ad ultrasuoni può mostrare la posizione e le dimensioni esatte della crescita e se si tratta di una massa solida o piena di liquido. Queste informazioni da sole non sono in grado di diagnosticare il cancro, ma se assunte insieme ai risultati dell'analisi del sangue, possono aiutare il medico a determinare se è probabile che la massa sia maligna.
Alcuni tipi di cancro possono essere diagnosticati tramite biopsia, la rimozione di una piccola porzione di tessuto interessato per il test. Il protocollo standard per il carcinoma del testicolo, tuttavia, è la rimozione dell'intero testicolo, che può quindi essere esaminato fisicamente. Le opzioni terapeutiche variano in base ai risultati di tale esame e test per confermare se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo. I pazienti possono sottoporsi a chemioterapia, radiazioni o interventi chirurgici aggiuntivi per rimuovere altre strutture interessate come i linfonodi. Se la condizione viene rilevata abbastanza presto tramite un esame mensile del cancro ai testicoli eseguito dall'uomo o uno di routine eseguito da un medico, c'è una probabilità di sopravvivenza superiore al 95%.