Vad orsakar en gallblåsanattack?
En gallblåsanfall inträffar när gallstenar bildas i gallblåsan. Gallstenar är hårda avlagringar av matsmältningsvätska som sträcker sig från storleken på ett sandkorn till storleken på en liten mandarin. Det finns tre huvudsakliga orsaker till gallblåsanfall: överskott av kolesterol i matsmältningsgallen, överskott av bilirubin i matsmältningsgallret eller otillräcklig tömning av gallblåsan i tunntarmen.
Bile är en vätska som produceras av levern och som hjälper till att smälta fetter. En orsak till en gallblåsanfall uppstår när det finns för mycket kolesterol i gallan. Kolesterol löses vanligtvis med galla, men om det finns för mycket, kan kolesterolet kristallisera och förvandlas till gallsten, vilket kan orsaka gallblåsanfall. Detta är den vanligaste orsaken till gallblåsanfall. Vissa bevis tyder på att individer som äter dieter som innehåller mycket kolhydrater och fett kan ha en större förekomst av gallblåsanfall.
En annan orsak uppstår när det finns för mycket bilirubin i gallan. Under den naturliga nedbrytningen av röda blodkroppar produceras en kemikalie kallad bilirubin. Det kan skapas i överflöd av levern under vissa hälsotillstånd, såsom skrump i levern, blodsjukdomar och gallinfektioner. När gallstenen skapas av för mycket bilirubin i gallan, kallas den en pigmentsten på grund av dess mörkare färg.
En tredje orsak till gallstenattacker inträffar när gallblåsan inte tömmer sig tillräckligt i tunntarmen. När detta händer kan gallan byggas upp i kanalerna och bli mycket koncentrerad. Denna höga koncentration av galla klumpar sedan samman i gallsten.
Förutom dessa tre orsaker till gallblåsanfall, är en stor lista över riskfaktorer känd för att öka sannolikheten för ett attack. Dessa riskfaktorer inkluderar att vara kvinnlig, vara mer än 60 år gammal, vara av amerikansk indisk eller latinamerikansk härkomst, vara gravid eller ha en familjehistoria med gallsten. Att äta en fetthaltig eller kolesterolhaltig kost, äta en lågfiberdiet, genomgå hormonbehandling, gå ner i vikt snabbt eller få intravenös utfodring kan också öka risken för gallblåsanfall. Vissa hälsoproblem ökar också risken, inklusive diabetes, anemi, fetma. Att ha haft en benmärg eller organtransplantation ökar också risken.
Symtomen på en gallblåsanfall inkluderar plötslig och snabbt intensifierande smärta i mitten och övre högra delen av buken, såväl som i den högra axeln eller mellan axelbladen. Smärtan kan pågå så länge som några timmar. Dessutom kan en person som lider av gallsten upplever bukfyllhet, lerfärgad avföring, illamående, feber eller gulnad i hud och ögon. Vissa individer kanske emellertid inte får några symtom även när gallsten finns.
Gallblåsanfall är mycket vanliga, så behandlingar är lätt tillgängliga för dem som lider av gallsten. Behandlingsalternativen inkluderar medicinering som löser kolesterol gallsten. Andra patienter kan behöva kirurgi för avlägsnande av gallblåsan eller ett förfarande som kallas elektrohydraulisk chockvågslitotripsy, för dem som inte kan genomgå operation.