O que causa um ataque de vesícula biliar?
Um ataque da vesícula biliar ocorre quando os cálculos biliares se formam na vesícula biliar. Os cálculos biliares são depósitos rígidos de fluido digestivo que variam do tamanho de um grão de areia ao tamanho de uma pequena tangerina. Existem três causas principais de ataques da vesícula biliar: excesso de colesterol na bílis digestiva, excesso de bilirrubina na bílis digestiva ou esvaziamento inadequado da vesícula biliar no intestino delgado.
A bile é um fluido produzido pelo fígado e que auxilia na digestão de gorduras. Uma causa de um ataque da vesícula biliar ocorre quando há muito colesterol na bile. O colesterol geralmente é dissolvido pela bile, mas se houver muito, o colesterol pode cristalizar e se transformar em cálculos biliares, possivelmente causando um ataque da vesícula biliar. Essa é a causa mais comum de ataques da vesícula biliar. Algumas evidências sugerem que indivíduos que comem dietas ricas em carboidratos e gorduras podem ter uma maior incidência de ataques da vesícula biliar.
Outra causa ocorre quando há muita bilirrubina na bile. Durante a degradação natural dos glóbulos vermelhos, é produzido um produto químico chamado bilirrubina. Pode ser criado em excesso pelo fígado durante certas condições de saúde, como cirrose hepática, doenças do sangue e infecções dos ductos biliares. Quando o cálculo biliar é criado por excesso de bilirrubina na bílis, é chamado de pedra pigmentada devido à sua cor mais escura.
Uma terceira causa de ataques de cálculos biliares ocorre quando a vesícula biliar não se esvazia adequadamente no intestino delgado. Quando isso acontece, a bile pode acumular-se nos dutos e se tornar muito concentrada. Essa alta concentração de bile se agrupa em cálculos biliares.
Além dessas três causas de ataques da vesícula biliar, uma grande lista de fatores de risco aumenta a probabilidade de um ataque. Esses fatores de risco incluem ser do sexo feminino, ter mais de 60 anos, ser descendente de índios americanos ou hispânicos, estar grávida ou ter um histórico familiar de cálculos biliares. Comer uma dieta rica em gordura ou colesterol, comer uma dieta pobre em fibras, passar por terapia de reposição hormonal, perder peso rapidamente ou receber alimentação intravenosa também pode aumentar o risco de ataques da vesícula biliar. Certos distúrbios de saúde também aumentam o risco, incluindo diabetes, anemia, obesidade. Ter realizado um transplante de medula óssea ou órgão também aumenta o risco.
Os sintomas de um ataque da vesícula biliar incluem dor súbita e que se intensifica rapidamente na parte média e superior direita do abdômen, bem como no ombro direito ou entre as omoplatas. A dor pode durar até algumas horas. Além disso, um indivíduo que sofre de cálculos biliares pode sentir plenitude abdominal, fezes cor de barro, náusea, febre ou amarelecimento da pele e dos olhos. Algumas pessoas, no entanto, podem não apresentar nenhum sintoma, mesmo quando estão presentes cálculos biliares.
Os ataques da vesícula biliar são muito comuns, portanto, os tratamentos estão disponíveis para aqueles que sofrem de cálculos biliares. As opções de tratamento incluem medicamentos que dissolvem os cálculos biliares de colesterol. Outros pacientes podem necessitar de cirurgia de remoção da vesícula biliar ou de um procedimento chamado litotripsia eletro-hidráulica por ondas de choque, para aqueles que não podem ser submetidos a cirurgia.