Vad är spegeltestet?

Spegeltestet är en praxis inom psykologi som har använts sedan början av 1970-talet för att avgöra om ett djur eller ett ungt mänskligt barn har en nivå av medfödd självmedvetenhet när han eller hon ser sin reflektion i en spegel. Idén att använda speglar för att mäta självmedvetenhet grundar sig på experiment utförda av Charles Darwin, när han använde dem för att observera reaktioner i orangutanger i djurparker. Under många decennier tros spegeltestet avslöja det faktum att endast högre primater hade förmågan att vara självmedveten på en grundläggande nivå. Ökande användning av testet över tid har emellertid avslöjat förekomsten av självmedvetenhet hos andra arter som havsgående däggdjur som Dolphins och Orcas, Elephants och Crow-familjen i Corvidae Birds inklusive Magpies. Tidigare antaganden om självupptagareESS var endast närvarande i vissa primater baserades på det faktum att dessa arter hade en välutvecklad neocortex-region i hjärnan. Neocortex är den största regionen i hjärnans hjärnbark hos högre djur, och det tros vara regionen som senast utvecklats ur en evolutionär synvinkel. Neocortex, som är centrum för alla högre hjärnfunktioner, finns inte alls i Magpie.

Det sätt på vilket spegeltestet utförs är öppet för någon subjektiv tolkning, men det anses generellt vara tillförlitligt eftersom statistiska bevis över tid har säkerhetskopierat sina resultat. Med djur ges ämnet en liten, igenkännbar färgämne på kroppen och när en spegel presenteras för djuret, om det upptäcker platsen för färgämne och därför känner igen reflektionen i spegeln som en av sin egen kropp, kommer den att försöka interagera med SPot. Djuret kan visa erkännande av sig själv genom att försöka ta bort färgämne eller söka efter det på sin kropp, där det inte kunde se det på annat sätt utan spegelens hjälp. Ett djur som misslyckas spegeltestet kommer att reagera på sin egen reflektion som om det är ett annat djur med aggressiva eller rädsla-baserade svar.

Hos mänskliga barn har bevisen tidigare föreslagit att spädbarn inte kunde känna igen sin reflektion som en bild av sig själva förrän minst 18 månader. Man trodde fram till året 2010 att nästan alla mänskliga barn kunde klara spegeltestet från och med 24 månader, men detta har visat sig vara en falsk förspänning baserat på dominerande testning av barn i västra länder. Barn i vissa icke-västerländska länder som Kenya och Fiji kan misslyckas med att klara testet till 6 år, vilket har resulterat i tvivel om vetenskapens partiska karaktär. Endast fyra primatarter utanför människor konsekvently Passera också spegeltestet, och arter som capuchin -apor eller andra intelligenta däggdjur som grisar misslyckas det allmänt.

Spegeltestet tenderar att arbeta i djur som har en överdriven mängd oro för deras utseende som skräp och fungerar mindre bra i andra. Även om elefanter klarar spegeltestet och vanligtvis accepteras som självmedvetna varelser, avslöjade forskning 2006 att endast en av tre elefanter klarat testet. Detta tros bero på att elefanterna har liten motivation eller oro för att undersöka udda märken som placeras på deras hud och som bara kan undersökas och manipuleras genom att titta på deras bild i en spegel. Samma brist kan existera i temperamentet hos de flesta hundar, som verkar känna igen sig i speglar men har liten önskan att undersöka platser som placeras på deras kroppar. Gorillor är en av de mest framgångsrika primaterna som klarar spegeltestet, och en del av orsaken till detta tros vara Gorilla's HIGhly socialt beteende, ranking bland grupper genom ögonkontakt och fysiskt utseende som gör dem alltför bekymrade över märkbara förändringar.