Vad är en vaginal födelse?
En vaginal födelse levererar ett barn genom vaginalkanalen. I de flesta delar av världen föds majoriteten av spädbarn via vaginala födelser. Många kvinnor har möjlighet att få en vaginal födelse i ett antal olika inställningar. Ibland kan medicinska ingrepp vara att hjälpa till med födseln, men per definition innebär en vaginalfödelse inte operation.
Under graviditeten utvecklas barnet inuti en kvinnas livmoder. Livmoderns botten, kallad livmoderhalsen, förblir normalt ganska tätt stängd, vilket hjälper till att hålla barnet i. I slutet av graviditeten, när barnet är redo att födas, börjar kvinnans kropp att producera hormoner som mjuknar livmoderhalsen och låt den öppna. När verkligt arbete börjar, får fler hormoner livmodern att dra sig samman och livmoderhalsen öppnas snabbt och förbereder kroppen på att leverera barnet. När livmoderhalsen öppnas till cirka 10 centimeter är barnet vanligtvis redo att skjutas ut ur livmodern, genom livmoderhalsen och slidan i en vaginal födelse.
Många kvinnor som planerar att få en vaginal födelse kanske kan välja var de vill fostra barnet. Alternativ inkluderar ofta hemma, i ett födelsecenter eller på ett sjukhus. Kvinnor som planerar naturliga födslar, där barnet förlossas via vaginal födelse utan användning av smärtmedicinering, har vanligtvis de flesta alternativ för var den ska födas. För kvinnor som har högre risk för komplikationer eller som planerar att använda smärtstillande mediciner, rekommenderar emellertid vårdgivare i allmänhet en sjukhusfödelse.
Ingrepp krävs inte för många vaginala födelser, men de kan behövas i vissa fall. Till exempel, om barnet måste föds innan kroppen börjar producera förlossningshormoner, kan interventioner användas för att främja arbetskraft. Dessa kan inkludera bryta av fostervattenpåsen eller administrera ett syntetiskt hormon för att inducera arbetskraft, och kan hjälpa till att starta sammandragningar och livmoderhalsöppning som krävs för att få en framgångsrik vaginal födelse. Andra ingrepp kan inkludera smärtmedicinering, för att minska obehag i sammandragningar och användning av pincett eller ett speciellt vakuum för att dra barnet ut ur vaginalkanalen vid behov.
Att leverera ett barn som använder någon eller alla interventioner fram till operationen anses fortfarande vara en vaginal födelse. I vissa fall kan det dock hända att en kvinna inte kan förlossa sitt barn på detta sätt. När detta händer gör sjukvårdsleverantörer vanligtvis ett snitt i buken och livmodern så att de kan dra ut barnet med händerna. Denna typ av födelse kallas kejsarsnitt eller C-sektion och är det enda alternativet till en vaginal födelse.