Vad är klinisk neuropsykiatri?

Klinisk neuropsykiatri beaktar psykiska störningar ur neurologisk synvinkel. Som sådant är avvikelser i nervsystemet och hjärnan i centrum. Fokus för neuropsykiatri inkluderar skador på hjärnstrukturen och neurotransmitterbrister. Hjärnläsningsmaskiner och farmaceutiska behandlingar är vanliga inom detta område.

Historiskt sett uppstod neurologi och psykiatri från en gemensam önskan att studera hjärnan och dess effekter på människans beteende. Från detta vanliga ursprung konvergerades de två disciplinerna först i gemensam träning och divergerade senare när deras koncentrationsområden började separeras. Neurologin kom att representera inlägg i den fysiska hjärnan och dess komplicerade nervcellsvägar och kemiska reaktioner. Psykologi flyttade fokus till hjärnans produkter: mänskligt beteende och systemen för tankar, minnen och övertygelser som innefattar sinnet. När psykiatri blev en mer erkänd vetenskap förnyades intresset för hjärnans och nervsystemets funktion via klinisk neuropsykiatri.

Hjärnan består av många små nervceller som går ihop, interagerar och kommunicerar på olika sätt. I allt högre grad har forskare erkänt rollen för dessa komplexa nätverk för att skapa och stelna mänskligt beteende. Många psykologer har därför vänt sig till neurologi när de förklarar det mänskliga sinnet. Klinisk neuropsykiatri finns vid sidan av andra teoretiska områden som beteendism, psykoanalys och kognition. Dessa mer traditionella psykologiska tillvägagångssätt tenderar att betona faktorer som tidigare erfarenheter, sociokulturella påverkan och tänkande system.

Psykiatri är specifikt den medicinska delen av psykologin som behandlar psykiska störningar. Som sådan söker neuropsykiatri svar om psykiatrisk dysfunktion från hjärnan och dess fysiska komponenter. Till exempel undersöker beteendemurologin effekterna av hjärtsjukdomar eller hjärnskador på nervfunktion och efterföljande beteende.

Klinisk neuropsykiatri innebär en klinisk komponent utöver enbart studier och forskning. Individer inom denna disciplin söker inte bara förståelse för mental dysfunktion utan praktiska lösningar för diagnos och behandling av dessa störningar. Diagnosmaskiner som kartlägger hjärnvågaktivitet och neurologiska kemiska reaktioner har utvecklats och används till stor del för klinisk neuropsykiatri. Sådana tekniska framsteg inkluderar följande: magnetisk resonansavbildning (MRI), elektroencefalografiavbildning (EEG), datortomografi (CT) och positronemissionstomografi (PET). Vidare studerar dessa proffs neurokemi, så att de kan hitta läkemedel som kan korrigera kemiska obalanser.

Genetik är också en viktig samlingspunkt för många neuropsykiatriska studier. Många störningar tros ha minst ett partiellt genetiskt ursprung. Störningar som schizofreni eller narkolepsi kan delvis orsakas av onormala nervvägar eller hjärnkemiska nivåer närvarande från födseln. Effektiviteten av läkemedel som korrigerar problem såsom onormala neurotransmitter-åtgärder stöder detta antagande. Vidare indikerar hjärnansökningar av individer som diagnostiserats med psykiska störningar rutinmässigt onormal hjärnstruktur eller underaktivitet och överaktivitet i olika hjärnregioner.