Vad är endokrin som stör kemikalier?

Endokrina störande kemikalier är giftiga kemikalier som förekommer i miljön och har hormonliknande effekter på djur, inklusive människor. Dessa effekter är potentiellt skadliga för normal sexuell utveckling, manlig och kvinnlig reproduktiv hälsa och fertilitetsproblem som spermkvalitet. De kallas endokrina störningar eftersom dessa kemikalier kan efterlikna, blockera eller på annat sätt påverka kroppens naturligt förekommande hormoner. Sådana kemikalier har ett antal konstgjorda källor, från bekämpningsmedel och herbicider till tillsatser som används i olika plast. På grund av deras uthållighet i miljön och deras förmåga att samlas hos djur är endokrina störande kemikalier både en miljö- och hälsoproblem.

Det endokrina systemet använder hormoner för att reglera ett antal kroppsliga processer, inklusive tillväxt och korrekt utveckling av sexuella egenskaper. Även kända som hormonellt aktiva medel är endokrina störare problematiska eftersom de är tillräckligt lika som naturliga hormoner sommisstas av kroppen. När de väl erkänns kan endokrin störande kemikalier orsaka onormal utveckling som annars inte skulle ha inträffat. Det endokrina systemet reglerar många av kroppens funktioner, och endokrina störningar har kopplats till onormala sexuella egenskaper, bröst- och prostatacancer och sänkt immunhälsa.

I naturen har endokrina störande kemikalier visat sig ha skadliga effekter på den sexuella utvecklingen av manliga amfibier som grodor, samt reptiler och fåglar. Manliga grodor i vissa delar av USA har visat sig ha sexuella avvikelser i sina gonader, och i vissa fall ha både manliga och kvinnliga reproduktiva delar. Vissa alligatorer har visat sig ha reproduktionsproblem som inkluderar färre ägg, minskad penisstorlek och andra problem förknippade med reproduktionsorgan. Sådana kemikalier kan också sänka reproduktionenhastigheter för olika fågelarter och eventuellt däggdjur.

Olika typer av kemikalier kan ha endokrina störande effekter. Tillsammans med jordbrukskemikalier inkluderar andra hormonellt aktiva medel ftalater, som är en klass av plasttillsatser och polyklorerade bifenyler (PCB), som har industriellt bruk i kylvätska eller isolering. Bisfenol-A (BPA), en plasttillsats som har effekter som liknar humana hormoner, används allmänt i termiska pappers- och plastmatbehållare.

manlig reproduktiv hälsa verkar vara mest känslig för effekterna av endokrina störande kemikalier. Ett antal studier under andra hälften av 1900 -talet fann att manliga mänskliga spermier minskade i kvalitet och antal, som kanske eller inte är relaterade till miljöexponering för dessa kemikalier. De som vill sänka sin exponering kan besluta att undvika att använda plast i köket, tvätta färska råvaror och inte ta kvittot efter inköp.