Vad är kognitiv dysfunktion?

Kognitiv dysfunktion är ett mentalt tillstånd som vanligtvis beskrivs som "hjärndimma." Tillfällig förvirring och problem med koncentration eller minne är vanliga symtom. En mängd olika orsaker kan bidra till kognitiv dysfunktion. Kognitiva problem förstås inte helt och studeras noggrant av läkare och forskare. Kroniskt trötthetssyndrom (CFS), multipel skleros (MS) och fibromyalgi är några av de vanliga tillstånd som är förknippade med detta mentala problem.

I de flesta fall är kognitiva dysfunktionsproblem kortsiktiga och milda. Som det vanliga uttrycket "hjärndimma" antyder är en allmän känsla av otydligt tänkande det vanligaste symptom. Patienter kan känna sig förvirrade eller förlorade. Denna dysfunktion kan också påverka minnet, och patienter har ofta svårt att komma ihåg information om de senaste händelserna. Långtidsminnet påverkas vanligtvis inte av detta tillstånd.

Minskad koncentration är ett annat vanligt symptom på kognitiv dysfunktion. I många fall kan en person börja en uppgift och bli snabbt distraherad. Ett mönster av glömda uppgifter kan utvecklas, eftersom varje ny distraktion ökar patientens ouppmärksamhetsnivå. Språkförmågan kan påverkas, och en person med denna dysfunktion kan sakna förmågan att återkalla bekanta namn eller ord.

Det finns ingen enda orsak till kognitiv dysfunktion. Kroniskt trötthetssyndrom är ett tillstånd som har kopplats till detta mentala tillstånd. Bristen på sömn som är förknippad med CFS kan utlösa eller förvärra kognitiva problem. Multipel skleros har också kopplats till hjärndimningsstörningar. MS är känt för att påverka hur hjärnan kommunicerar med andra delar av kroppen. Forskning indikerar att en betydande procentandel av MS-patienter också stöter på problem med kognitiv dysfunktion.

Andra hälsoproblem som fibromyalgi kan också leda till kognitiva problem hos vissa patienter. Muskelsmärta och kroppsbehag är de vanligaste symtomen på fibromyalgi, vilket kan bidra till sömnproblem. Experter är inte säkra på om kognitiva problem är direkt kopplade till sjukdomar som fibromyalgi, eller om förändringar i sömnmönster är den verkliga orsaken.

Från 2011 finns det inget känt botemedel mot kognitiv dysfunktion, och forskning pågår. Den primära metoden för att hantera denna dysfunktion är att behandla de bidragande villkoren. Till exempel kan smärtstillande förskrivas för en fibromyalgipatient som också lider av hjärndimma. Själva smärtmedicinen kan inte direkt förbättra kognitiva problem, men relaterade förbättringar av mängden stress eller sömn kan indirekt hjälpa.