Qu'est-ce que la dysfonction cognitive?
Le dysfonctionnement cognitif est un état mental couramment appelé "brouillard cérébral". Une confusion temporaire et des problèmes de concentration ou de mémoire sont des symptômes courants. Une grande variété de causes peuvent contribuer au dysfonctionnement cognitif. Les problèmes cognitifs ne sont pas complètement compris et les médecins et les scientifiques les étudient de près. Le syndrome de fatigue chronique (SFC), la sclérose en plaques (SP) et la fibromyalgie font partie des affections courantes associées à ce problème mental.
Dans la majorité des cas, les problèmes de dysfonctionnement cognitif sont de courte durée et légers. Comme le suggère le terme courant de «brouillard cérébral», le symptôme le plus fréquent est un sentiment général de pensée confuse. Les patients peuvent se sentir confus ou perdus. Ce dysfonctionnement peut également affecter la mémoire et les patients ont souvent du mal à se rappeler les détails des événements récents. La mémoire à long terme n'est généralement pas touchée par cette maladie.
La diminution de la concentration est un autre symptôme courant du dysfonctionnement cognitif. Dans de nombreux cas, une personne peut commencer une tâche et devenir rapidement distraite. Un ensemble de tâches oubliées peut se développer, chaque nouvelle distraction augmentant le niveau d'inattention du patient. La capacité linguistique peut être affectée et une personne souffrant de ce dysfonctionnement peut ne pas être capable de se rappeler des noms ou des mots familiers.
Il n'y a pas de cause unique de dysfonctionnement cognitif. Le syndrome de fatigue chronique est une condition liée à cet état mental. Le manque de sommeil associé au syndrome de fatigue chronique peut déclencher ou aggraver des problèmes cognitifs. La sclérose en plaques est également liée aux troubles de la brume cérébrale. On sait que la SP affecte la manière dont le cerveau communique avec d'autres parties du corps. Les recherches indiquent qu'un pourcentage important de patients atteints de SEP ont également des problèmes de dysfonctionnement cognitif.
D'autres problèmes de santé, tels que la fibromyalgie, peuvent également entraîner des problèmes cognitifs chez certains patients. Les douleurs musculaires et les désagréments corporels sont les symptômes les plus courants de la fibromyalgie, qui peuvent contribuer aux problèmes de sommeil. Les experts ne savent pas si les problèmes cognitifs sont directement liés à des maladies telles que la fibromyalgie, ou si des changements dans les habitudes de sommeil sont la cause véritable.
En 2011, il n'existait aucun traitement pour le dysfonctionnement cognitif et les recherches se poursuivent. La principale méthode de traitement de ce dysfonctionnement consiste à traiter les affections contributives. Par exemple, des analgésiques peuvent être prescrits à un patient fibromyalgique souffrant également de brouillard cérébral. Les analgésiques en eux-mêmes n'améliorent pas directement les problèmes cognitifs, mais les améliorations associées à la quantité de stress ou de sommeil peuvent aider indirectement.