Vad är förstoppning?

Förstoppning är en minskning av avföringsproduktionen, vanligtvis definierad som att ha mindre än tre tarmrörelser på en vecka. Detta tarmklagomål är extremt vanligt och är ett symptom på ett underliggande medicinskt problem. Vanligtvis behandlas orsaken till problemet mycket enkelt och ofta kan ett besök hos en allmänläkare ge en patient lättnad. I vissa fall är detta tillstånd ett tecken på ett allvarligare problem och det kan vara nödvändigt att se en gastroenterolog eller kirurg för lämplig behandling.

Frekvensen för avföring är mycket varierande. Vissa människor poppar flera gånger om dagen, medan andra kan producera en tarmrörelse varannan dag eller så. I allmänhet är färre än tre tarmar i veckan oroande. Personer med förstoppning har ofta hård, torr avföring och kan uppleva smärtsam avföring. Dessutom finns det ofta en känsla av fullhet och ett behov av avrättning utan att kunna göra det.

Den främsta orsaken till förstoppning är dålig kost. Människor som inte äter tillräckligt med fiber eller får otillräckliga vätskor kan utveckla förstoppning och att byta diet bör ta itu med problemet. Vissa mediciner är också kopplade till detta symptom. Att byta läkemedel kan vara ett alternativ, eller en patient kan förses med en avföringsmjukgörare eller några dietrekommendationer för att behandla förstoppningen, om det är nödvändigt att stanna kvar på medicinen.

Ännu allvarligt kan detta problem ibland vara ett tecken på en tarmhindring som förhindrar att avföring passerar genom, till exempel ett främmande föremål i tarmen eller en kink i tarmen. Det kan också förknippas med vissa sjukdomar, såsom uttorkning, lupus, diabetes och underliggande mag-tarmsjukdomar. Stroke och förlamning kan orsaka detta symptom, liksom att använda för mycket laxermedel, ett problem som ibland ses hos personer med ätstörningar. Om problemet inte svarar på konservativ behandling kan en mer aggressiv medicinsk utvärdering rekommenderas för att se om det finns en allvarligare medicinsk fråga som pågår.

Behandling för förstoppning börjar vanligtvis med en patientintervju och en fysisk undersökning, ibland ihopkopplad med röntgenstrålar för att se vad som händer inne i tarmen. Baserat på denna information kan läkare diskutera mediciner, dieter och kirurgi, beroende på orsaken till förstoppningen. I vissa fall kan den påverkade avföringen behöva tas bort manuellt för att hantera förstoppning, vilket ibland ses när människor försöker hålla tarmrörelser och blir förstoppade som ett resultat. Att rensa bort de påverkade avföringarna kan lösa problemet och låta patienten avröda normalt igen.