Vad är dövblindhet?

Dövblindhet är ett tillstånd som kännetecknas av svårt nedsatt syn och hörsel. Den mest berömda dövblinda individen i historien var förmodligen Helen Keller, som är känd som en mycket framgångsrik föreläsare, författare och aktivist som förkämpade dövblindens rättigheter. Dövblindhet är ett mycket distinkt och ovanligt tillstånd, med medlemmar av dövblinda som bor i sin egen distinkta gemenskap som ibland är åtskild från döv eller blind kultur.

I vissa fall är dövblindhet medfödd, orsakad av olika faktorer som sträcker sig från kromosomavvikelser till exponering för virus i livmodern. I andra fall förvärvas dövblindhet på grund av sjukdom, trauma, exponering för gifter eller andra omständigheter. Det är extremt sällsynt att någon med dövblindhet är helt blind eller döv, även om det händer. Mer vanligt är att en eller båda sinnena helt enkelt är svårt försämrade, vilket innebär att det kan vara möjligt att använda saker som hörapparater och djärva visuella signaler.

Dövblinda individer har ibland svårt att få nätverk med medlemmar i döva eller blinda samhällen. Dövsamhället förlitar sig starkt på visuella ledtrådar för kommunikation, som kan vara frammedförande för dövblinda, medan det blinda samhället använder hörselvisningar, som inte kan förstås av dövblinda. Som ett resultat kan dövblindhet vara mycket isolerande, såvida inte någon lyckas nätverka med andra dövblinda individer och ett stödjande nätverk av vänner.

Dövblinda använder en mängd olika kommunikationstekniker. När det gäller personer som är födda med medfödd dövblindhet, används vanligtvis taktila teckenspråk och verktyg som punktskrift för att kommunicera. Personer som tappat syn eller hörsel senare i livet kan använda andra kommunikationstekniker som modifierat teckenspråk.

Vissa personer med dövblindhet har också andra funktionsnedsättningar, särskilt i fall av dödblindhet. Varje individ är olika med unika behov som måste tillgodoses av lärare, läkare och vänner. Att ha en kvalificerad specialist för att bedöma en dövblind individ kan vara kritiskt, eftersom specialist kan identifiera individens exakta behov och hjälpa honom eller henne att få kontakt med nödvändiga resurser.

Det är möjligt att leva ett mycket oberoende, rikt liv med dövblindhet, tack vare arbetet från aktivister som har främjat självständighet för personer med funktionsnedsättning. I många samhällen kan personer med dövblindhet och andra funktionsnedsättningar dra nytta av en rad program som ger dem användbara resurser, från väghundar till hem utformade för att tillgodose dövblindas behov. Som Helen Keller bevisade är det att vara dövblind inget hinder för att göra ett djupt märke på världen.