Vad är dysmorfofobi?

Dysmorphophobia är en psykisk hälsoproblem som kännetecknas av rädsla och besatthet kring kroppsbild. Specifikt är de drabbade alltför bekymrade över vissa delar av deras utseende eller anatomi. En person kan fokusera på sitt hår, näsa, ögon, skinkor, könsorgan eller någon annan del av kroppen. Det som skiljer dysmorfofobi från självmedvetande är det faktum att defekter helt uppfattas; fläckar är nästan alltid mindre eller existerar inte alls. Psykologisk rådgivning kan hjälpa många människor att övervinna sina oro och lära sig att njuta av det dagliga livet.

Experter är inte säkra på vad som orsakar dysmorfofobi. De flesta psykologer tror att problemet troligen orsakas av miljöfaktorer, till exempel en persons kultur, hemmaliv och barndomsupplevelser. Människor som verbalt eller fysiskt missbrukades som barn, retade i skolan eller lärde att uppträdanden är allt är den högsta risken att utveckla problem som tonåringar eller unga vuxna. Det finns också forskning som tyder på att en obalans av en hjärnkemikalie som kallas serotonin spelar en roll i utvecklingen av dysmorfofobi.

Dysmorfofobi kan manifestera sig annorlunda för varje person. Offentligt kan en person gå ut ur sitt sätt att täcka en upplevd defekt med kläder eller smink. Hon kan undvika social interaktion eller agera mycket nervöst när hon konfronteras av en vän eller främling. Privat är det vanligt att en person obsessivt kontrollerar sitt utseende i spegeln och klagar ständigt. Vissa människor blir så upptagna att de bestämmer sig för att genomgå onödiga, dyra kosmetiska operationer i hopp om att de kommer att må bättre om sig själv efteråt.

Större problem med kroppsbilden kan leda till andra extrema problem. En person kan dra sig helt ur vänner och familj och glida till ett stort depression. Hon kan utveckla en ätstörning eller vända sig till droger och alkohol för att bedöva hennes negativa känslor. Arbets- och skolprestanda kan också drabbas intensivt. I svåra fall kan en person utveckla självmordstankar och beteenden.

Personer med dysmorfofobi inser eller accepterar vanligtvis inte att de har mentala problem. De flesta söker endast behandling efter bön från vänner och familj eller instruktioner från berörda läkare. När en person är redo att få hjälp kan han eller hon vända sig till utbildade psykologer och stödgrupper. Kognitiv beteendeterapi har visat sig vara särskilt effektiv när det gäller att hjälpa patienter att känna igen sina beteendeproblem och vidta aktiva åtgärder för att avhjälpa dem. Läkemedel som stabiliserar serotoninnivåerna i hjärnan ordineras ofta för att hjälpa till med ångest och depression.