Vad är Lipedema?

Lipedem är en störning i fettavsättning där fett byggs upp i underbenen och orsakar smärtsam svullnad över tid. Detta tillstånd förekommer främst bland kvinnor och verkar ha en genetisk komponent. Behandlingsalternativ finns tillgängliga för att hantera, men inte bota, detta tillstånd. Patienter med lipedem kommer att behöva utöva extrem omsorg under hela livet för att undvika de komplikationer som kan utvecklas när fettavsättningen blir betydande.

Förändringar i hormonnivåerna verkar utlösa lipedem, eftersom det tenderar att bryta ut vid puberteten, under graviditeten, efter gynekologiska operationer eller under klimakteriet. Patienter kan märka att de går upp i benen i en oproportionerlig takt. Om tillståndet inte diagnostiseras korrekt eller om patienten inte vidtar åtgärder, kan skillnaden mellan kroppens övre och nedre halvor bli extrem; patientens nedre hälft kan till exempel vara dubbelt så stor som hennes övre halva.

När fettet byggs upp kan det skapa små knölar under huden. Det kommer att vara smärtsamt, och hudveck som oundvikligen utvecklas med betydande viktökning är benägna att utslag och infektioner. Patienter kan också uppleva begränsad rörlighet med lipedem, eftersom det kan vara mycket svårt att flytta benen bekvämt och enkelt. Hudinfektioner och svår smärta kan uppstå och kan bli kroniska.

Behandling kräver att sjukdomen fångas så tidigt som möjligt för att ge ingripanden. Lymfatisk dränering, en speciell massageteknik för att uppmuntra lymfcirkulation, kan vara till hjälp. Patienter kan också bära kompressionsplagg för att öka komforten. Dessa plagg måste monteras mycket noggrant, eftersom de kan orsaka smärta och irritation eller kan avbryta cirkulationen om de är för hårda eller tillverkade av fel fibrer. En läkare kan hjälpa en patient att hitta en lämplig nivå av komprimering.

Kost och träningsåtgärder kan också hjälpa till med lipedem. När fettavlagringarna formats är det inte möjligt att förlora fettet, men patienter kan begränsa bildningen av ytterligare avlagringar genom att hålla sin vikt tätt kontrollerad. Motion kan också öka rörligheten och minska stressen på lederna. För tyngre patienter som inte kan utföra slagövning som löpning och aerobics kan alternativ som simning vara till hjälp. Patienter måste också vara medvetna om att de har en ökad risk för fetma med lipedem, och att behandlingar som fettsugning för att ta bort fettet eller bariatrisk kirurgi för att begränsa matintaget och ändra ämnesomsättningen inte kommer att lösa problemet.