Vad är Peter Pan syndrom?

Termen "Peter Pan syndrom" används ibland informellt för att beskriva människor som är socialt omogna. Peter Pan-syndrom är inte en medicinskt erkänd diagnos, och diskussioner om det ses främst inom området psykpsykologi, även om socialiseringsproblem verkligen är en mycket verklig fråga över hela världen, och de kan förmodligen bära en närmare undersökning. Dan Kiley krediteras vanligtvis med att beteckna termen i sin bok med samma namn från 1983, och Kiley har därefter utforskat frågan i andra texter också.

Peter Pan är en fiktiv karaktär skapad av författaren JM Barrie i början av 1900-talet. Han är en pojke som aldrig vill växa upp, flyger till Never Never Land och inleder en mängd olika äventyr, och han har fångat fantasin från många efterföljande generationer, som uppträder i ett antal böcker och föreställningar som teaterstycken.

Kiley teoretiserade att vissa individer mognar till vuxen ålder fysiskt, men behåller barnens sinnen. De har svårigheter i sociala situationer och uppför sig ofta med extrem omogenhet, vägrar att ta på sig vuxna ansvar, engagera sig i barnsligt beteende och emotionella ytterligheter och upplever utbrott av ilska och andra känslor. Kiley betecknade termen "Peter Pan-syndrom" för att beskriva detta och hävdade att syndromet främst sågs hos män.

Tanken att vissa människor vägrar växa upp är knappast ny. Jung skrev till exempel mycket om puer aeternus eller ”evig pojke” i sina verk. Människor med Peter Pan-syndrom lider i sociala situationer eftersom de inte kan behandla vuxna problem mentalt och deras svar på händelser i deras liv är barnsliga. Syndromet beror antagligen på problem med socialisering som uppstår under barndomen, där barn inte får en chans att växa upp, och vissa psykologer har teoretiserat att överbeskyddande föräldraskap kan spela en stor roll i uppkomsten av Peter Pan syndrom.

Eftersom Peter Pan-syndrom inte är en erkänd psykologisk fråga finns det ingen etablerad behandling. Men människor som är känslomässigt omogna kan dra nytta av tjänsterna hos en psykolog, som kanske kan använda beteendemodifiering, samtalsterapi och andra tekniker för att uppmuntra patienten att växa upp. Liksom med många psykologiska problem är behandlingen mest effektiv när patienten aktivt söker efter den och vill ändra sitt beteende, eftersom detta kommer att innebära att patienten är villig att lägga in arbetet för att få behandlingen att fungera.