Vad är djup mental retardering?

Djup mental retardering är den allvarligaste och sällsynta formen av retardering. Endast ungefär en till två procent av psykiskt retarderade individer klassificeras som att ha djup psykisk retardering, vilket innebär att patienten har en IQ-poäng under 20 till 25. Personer som är djupt retarderade kan ofta inte klara grundläggande dagliga uppgifter på egen hand och kanske aldrig lär sig att kommunicera effektivt. Dessa personer bor vanligtvis i mycket övervakade miljöer för att hjälpa dem med deras dagliga behov och se till att de förblir säkra.

Patienter som diagnostiseras med djup retardering har ofta en underliggande neurologisk störning som åtminstone delvis är ansvarig för deras mentala tillstånd. Vissa tillstånd som orsakar mental retardering ärvs, såsom bräckligt X-syndrom och Downs syndrom. Andra underliggande orsaker inkluderar prenatala sjukdomar. Vissa sjukdomar och problem under graviditeten kan predisponera ett barn för mental retardering, till exempel fosteralkoholsyndrom eller komplikationer från en mamma som diagnostiserats med röda hundar, toxoplasmos, högt blodtryck eller problem med körteln under hennes graviditet.

Barn med djup psykisk retardering börjar ofta visa tecken vid födseln eller kort därefter, även om nivån på retardationen kanske inte diagnostiseras ordentligt förrän barnet är skolålder. Psykisk handikappade barn har ofta problem med att utveckla grundläggande färdigheter som blir lättare för andra barn, som att gå och prata. Djupt retarderade barn placeras vanligtvis i speciella klassrum med lärare utbildade i att hjälpa psykiskt retarderade barn. Barn som är djupt psykiskt handikappade kan lära sig vissa grundläggande färdigheter, och deras utbildning fokuserar ofta på att lära dem hur de ska reagera på situationer som kan äventyra dem.

Personer som diagnostiseras med djup psykisk retardering kan inte arbeta eller ta hand om sig själva. De har ofta rörelsessvårigheter och måste använda hjälpmedel, till exempel rullstolar eller vandrare, för att komma runt. Dessa individer kan sällan kommunicera effektivt genom tal och kan lita på grundläggande ljud och gester för att kommunicera sina behov och önskemål. Vårdgivare i grupphem och andra anläggningar utvecklar ofta sitt eget system för kommunikation med djupt retarderade patienter.

De flesta människor med djup psykisk retardering hanterar inte förändringar i rutinen väl, varför det ofta är bättre för dem att bo i grupphem där deras dagliga liv är mycket planerat och övervakat. Vissa personer med denna retardationsnivå behöver hjälp med nästan varje daglig uppgift, inklusive dusch och skötsel om grundläggande hygien, äta och klä sig. Familjemedlemmar som vill hålla djupt retarderade nära och kära hemma behöver ofta hjälp av en hemsjuksköterska eller andra specialister.