Vad är psykologisk antropologi?

Psykologisk antropologi är ett studieområde som integrerar begrepp om samhälle och mänskligt beteende. Detta tvärvetenskapliga område undersöker samspelet mellan kulturell struktur och individuell psykologi. Det finns två breda skolor för psykologisk antropologi. Den ena betonar inflytandet från individuell psykologi på bildandet av kulturer, och den andra fokuserar på hur kulturella värden och regler formar individuellt beteende såväl som psykisk sjukdom.

Psykologisk antropologi gifter sig med de två disciplinerna antropologi och psykologi och undersöker interaktionen mellan kultur och individuella tankemönster och känslor. Både antropologi och psykologi handlar om att studera mänskligt beteende, även om de skiljer sig åt i deras synsätt. Antropologer analyserar mänskligt beteende ur ett sociokulturellt perspektiv, medan psykologer koncentrerar sig på människors hjärnfunktions påverkan på individuellt beteende.

Samspelet mellan samhälle och personlighet, mänsklig utveckling, mental sjukdom och andra viktiga psykologiska begrepp är några av de viktigaste problemen i psykologisk antropologi. Det finns två huvudsakliga tankekurser inom psykologisk antropologi. Man ser den individuella människans psyke som en kraft som formar samhället och kulturella värden. Den andra tittar på mänsklig psykologi ur ett sociologiskt perspektiv och poserar den kulturen eller människor som en grupp, tolkar mänsklig erfarenhet och formar individens personlighet.

Experter som tror på den mänskliga psykenas kraft i att utforma kulturella värden och regler påpekar att alla kulturer består av individer. De tror att den mänskliga hjärnan utformar hur grupper av människor interagerar med sin miljö, familjer, grannar och samhället som helhet. Vissa mänskliga beteendemönster är vanliga i många kulturer och har därför en inverkan på att bilda dessa kulturer.

Vissa experter anser å andra sidan att varje kultur har sin egen personlighet. De tror att kulturidéer och förväntningar om beteende formar individuellt beteende. Kulturella föreställningar om människors plats i världen, liv och död och en högre makt är alla integrerade i individuella mentala tillstånd och mentala processer. Dessutom kan språket i en viss kultur också forma hur individer uppfattar världen.

Enligt vissa experter kan kultur till och med forma psykisk sjukdom. Till exempel tror vissa människor i Asien att de har en störning som kallas Koro, ett speciellt psykiskt tillstånd. Människor som lider av Koro föreställer sig att deras könsorgan dras tillbaka i kroppen och att de kan dö av denna sjukdom. Kvinnor som upplever Koro tror att deras bröst dras tillbaka i kroppen. Detta tillstånd anses vara en form av panikattack med några unika sexuella idiosynkrasier.