Vad är ryggmärgskompression?

Ryggmärgskomprimering kan vara en av de mest smärtsamma skadorna i ryggen. Med ryggmärgskomprimering komprimeras ryggmärgen av blod, ben, pus, tumörer eller en herniated skiva. En frisk ryggmärg skyddas av ryggraden, men vissa skador och sjukdomar kan sätta ett extra tryck på ryggmärgen och ryggmärgsnervarna och därmed orsaka smärta. Smärtan kan pågå bara några minuter, eller i vissa fall, dagar i taget.

Symtomen på ryggmärgskomprimering kan variera från milda till mycket allvarliga. Om symptomen är milda, komprimeras bara några av nerverna längs ryggraden. I så fall kan det vara viss obehag i ryggen, muskeltrötthet och en stickande känsla. Beroende på orsaken till kompressionen kan ryggen vara känslig för beröring längs ryggraden. Dessutom kan reflexer, som behovet av att använda badrummet, bli överdrivna och få individen att få muskelspasmer.

När kompressionen av ryggmärgen blir större blir symtomen allvarligare. Svaghet i ryggmusklerna, oförmågan att helt släppa urinblåsan, förlust av tarm- och urinblåsa kontroll och domningar i benen eller armarna är vanliga symtom i värre fall. Om ryggmärgsnervarna är så komprimerade att alla impulser av ryggmärgsnervarna påverkas kan individen bli förlamad.

Som nämnts ovan kan ryggmärgskomprimering orsakas av flera olika faktorer. Till exempel, om ryggkotorna är sprickade, trasiga, dislokerade eller missbildade, kan ryggkotorna komprimera ryggmärgen och nerverna. Ibland bryter eller bryter ryggkotor från en skada eller olycka, men andra gånger blir de ömtåliga på grund av osteoporos eller vissa typer av cancer.

Ligament och annan bindväv kan orsaka ryggmärgskomprimering om det uppstår en traumatisk skada på ryggen. Dessutom kan blod samlas i och runt ryggmärgen efter en skada, till följd av en defekt i blodkärlen, tumörer, användning av vissa antikoagulantia och läkemedel eller blödningsstörningar. I dessa fall kan blodet bilda ett hematom som sätter otillbörligt tryck på ryggmärgen. En specifik störning, cauda equine syndrom, kan också komprimera ryggmärgen.

I de flesta fall kan individer som lider av ryggmärgskompression diagnostiseras och behandlas för att öka förmågan att fungera eller vända skadan. Med hjälp av magnetisk resonansavbildning (MRI) kan läkare se vilken del av ryggmärgen som komprimeras. Dessutom kan en fysisk undersökning berätta många detaljer om det avsnitt som är skadat. Till exempel, om det finns svaghet och domningar i benen, men inte armarna, och om det finns en förlust av tarm- och urinblåsa kontroll, kan ryggmärgen komprimeras vid bröstkorgen.

När läkaren har tagit reda på vad som orsakar kompressionen och var kompressionen sker, kan kirurgi utföras för att lindra trycket. Dessutom, om en tumör visar sig vara orsaken till kompressionen, kan en biopsi först utföras. I vissa fall kan kortikosteroider administreras för att lindra smärtan. Dessutom tappas allt blod eller pus som har poolats runt ryggmärgen.