Vad är sambandet mellan kolon och levercancer?
Cancer identifieras av platsen i kroppen där den har sitt ursprung. Detta innebär att cancer som började i tjocktarmen identifieras som tjocktarmscancer, även om den har metastaserat - spridit - till andra delar av kroppen. Även om det inte är ovanligt att primär cancer uppstår i levern, kommer koloncancer också ganska ofta att metastasera till levern, vilket också orsakar cancer att växa där. Kolon- och levercancer förekommer ofta tillsammans, varvid koloncancer är den primära cancer och levercancer är den sekundära cancer.
När detta händer anses cancer i levern fortfarande vara tjocktarmscancer, för det är där det började. Detta gäller även om levern är helt involverad och kräver behandling utöver all behandling som görs för koloncancer. De läkemedel som väljs för kemoterapi för kolon- och levercancer baseras på det faktum att problemet är koloncancer i levern, och som sådan kan de skilja sig från läkemedel som används för primär levercancer.
Primär levercancer är inte relaterad till tjocktarmscancer. Även om orsaken till levercancer inte alltid är känd, verkar det vara relaterat till sådana faktorer som en fet lever, diabetes, leversjukdom och skrump, bland annat. Hepatit är känt för att orsaka levercancer över tid. Även om det är möjligt för denna cancer att sprida var som helst i kroppen, metastaserar den vanligtvis inte till kolon.
Primär koloncancer kan också orsakas av många saker, även om den exakta orsaken oftast inte är säker. Kolonpolypper kan bli cancerformiga, varför de normalt avlägsnas under en koloskopi. Riskfaktorer är långvarig kolonirritation, en familjehistoria med tjocktarmscancer, diabetes, en stillasittande livsstil och en fettsnål diet med mycket fetthalt. Oavsett orsak, riskerar personer som utvecklar tjocktarmscancer att utveckla sekundär levercancer och slutar hantera både kolon- och levercancer.
En person med både tjocktarms- och levercancer kommer att få behandling som riktar sig till båda områdena. Det krävs ofta kirurgi för att ta bort så mycket av cancer som möjligt, och kolon och levern kan opereras samtidigt. Kemoterapi riktar sig normalt till tjocktarmscancer, men det är möjligt att ytterligare läkemedel kommer att användas som också riktar levercancer. Om strålning krävs kommer den också att användas för båda cancerformer, för att ta bort vad som finns där och för att förhindra ytterligare spridning av både tjocktarms- och levercancer.