Vad är kopplingen mellan hepatit B och HIV?

Det finns flera samband mellan hepatit B och HIV. Båda är virus som överförs genom utbyte av kroppsvätskor. Mer specifikt sprids dessa virala infektioner främst via sexuell aktivitet, delar hypodermiska nålar eller överförs från mor till barn under förlossningen. Personer med immunbrist är också mer mottagliga för att få hepatit B, och det är inte ovanligt att människor smittas av hepatit B och HIV samtidigt.

Hepatit B och HIV drabbar både män, kvinnor och barn. Forskning indikerar dock att vissa grupper är mer benägna att drabbas av hepatit B och HIV än andra. Specifikt betraktas intravenösa droganvändare, homosexuella män och individer med andra STD-infektioner som högriskpopulationer för att få hepatit B och HIV.

Effekterna av hepatit B och HIV tenderar också att överlappa varandra. Till en början är det troligt att en person som är infekterad med något av virusen inte kommer att inse några symtom alls. Efter en månad eller två kommer människor som är smittade med HIV att börja uppleva symtom som feber och trötthet, vilket också är symptom på hepatit B. Det är först efter att varje infektion fortskrider att symtomen blir mer tydliga.

Hepatit B och HIV är extremt smittsamma virus för vilka det inte finns något botemedel. Även om det finns en vaccination som kan förhindra människor från att få hepatit B, när en person smittas, finns det lite läkare kan göra för att behandla sjukdomen. Med tiden kommer de flesta emellertid att återhämta sig helt från en hepatitinfektion om de inte drabbas av en kronisk form av sjukdomen. Även vid kroniska infektioner lever vissa människor dock i årtionden utan att uppvisa symtom eller uppvisa mycket milda symtom.

En av de största kopplingarna mellan hepatit B och HIV är kanske att var och en delar en hög co-infektionsgrad med den andra. Delvis kan detta bero på att varje infektion är benägna att samma högriskgrupper. Detta kan också bero på likheterna i överföringen mellan de två infektioner. I USA, såväl som i andra delar av världen, finns det höga hepatit- och HIV-co-infektionshastigheter bland intravenösa läkemedelsanvändare. Medan en genomsnittlig person kan kämpa mot ett akut fall av hepatit B med vila, kost och ökat vätskeintag, är personer med en HIV-infektion som också har en hepatitinfektion ofta inlagda på sjukhus, eftersom infektioner drabbar HIV-patienter mer allvarligt och är mer troligt att vara livshotande.