Vilka är de olika typerna av autismprogramvara?

Autism och andra neurologiska störningar drabbar miljontals människor runt om i världen och kan utgöra betydande utmaningar för dem som är direkt drabbade och för föräldrar och vårdgivare. Tillsammans kallas förhållandena som autismspektrumsjukdomar (ASD) och en person som drabbas sägs vara "på spektrumet." Lyckligtvis hjälper innovativ användning av teknik människor med autism och relaterade förhållanden att leva mer fullständiga och mer produktiva liv. Autismprogramvara kan vara utformad för att bygga färdigheter, främja uttryck och kreativitet eller till och med hjälpa till med autismforskning. Vissa program som ursprungligen var utformade för andra ändamål har omfamnats av autistiska användare.

Datorer och teknik har visat sig vara populärt bland många människor på spektrumet. Många individer med olika typer av ASD har exceptionella visuella tänkande eller svarar bra på bilder. Som ett resultat är mjukvara med hög tonvikt på grafik populär bland många med autism eller relaterade störningar i spektrumet.

Programvara som är specialanpassad för autistiska användare är tillgänglig från både kommersiella och ideella organisationer. Även om mycket av denna autismprogramvara är inriktad på barn, kan den vanligtvis användas av vem som helst. Vissa program använder gränssnitt med flashcard-format för att hjälpa användare att associera bilder med ord eller fraser och bygga språkkunskaper. En webbläsare som är utformad för autistiska barn döljer traditionella datorgränssnittselement och använder piktogram för navigering. Programvara utformad för smartphones och andra bärbara enheter kan också hjälpa vissa användare med kommunikationsförmåga.

Autismprogramvara kan också användas för att samla information för autismforskning. En grupp forskare som kallas Autism Collaborative har skapat ett videospel som är utformat för att sammanställa en mängd beteendemässig information från användare under spel. Dessa forskare hoppas att genom att utsätta autistiska barn för olika typer av stimuli på samma gång, kan nya insikter om autism fås.

Vissa program som inte ursprungligen utformats som autismprogramvara har fått fans inom ASD-gemenskapen. Ett anmärkningsvärt exempel är programvara för 3D-design, som både kräver visuellt tänkande och uppmuntrar kreativitet. Ett antal barn och tonåringar i spektrumet har tyckt att den här typen av programvara är mycket övertygande.

Det finns också användbara typer av programvara som inte nödvändigtvis riktas till autistiska användare. Det finns webbaserade plattformar som gör det möjligt för föräldrar att utbyta information, spåra behandlingar och till och med lagra information för användning av läkare. Forskare har också visat att mjukvara kan vara i stånd att upptäcka tecken på barns autism i talmönster långt innan andra symptom börjar.

Att arbeta inom mjukvaruindustrin kan till och med vara ett karriärval för vissa individer på autismspektrumet. Många med ASD utmärker sig vid uppgifter där andra helt enkelt skulle tappa koncentration eller intresse. Flera företag har kommit att se uthållighet, fokus och stor uppmärksamhet på detaljer som många utvisar på spektrumet som värdefulla egenskaper för programvarutestare.