Vad är fugitive utsläpp?
Fugitiva utsläpp är utsläpp som frigörs genom händelser som läckor, spill och förångning. Historiskt sett spårades de inte ofta med utsläppsdetektering och övervakning med fokus på utsläpp som genererades under förbränningen. I dag har ett antal regeringar planer för att övervaka och hantera flyktiga utsläpp, och ett antal har identifierat specifika områden som behöver förbättras med målet att minska de totala utsläppen.
Ett antal problem kan presenteras med flyktiga utsläpp. En av de mest uppenbara är föroreningar. Eftersom flyktiga utsläpp ofta släpps i inställningar som saknar filter och andra kontroller, frigörs skadliga föroreningar fritt i luften. Dessa föroreningar kan hota människors eller miljöhälsa och bidra till nedbrytningen av jordens atmosfär. Vissa flyktiga utsläpp har också varit uppmärksamma på den globala uppvärmningen, vilket gör dem till ett intresse för internationella grupper som är oroliga för klimatförändringar.
Dessutom kan förlusten av ämnen genom flyktiga utsläpp skapa en ekonomisk förlust. Även om en enda liten läcka eller spill inte kanske verkar som ett problem, representerar det faktiskt en betydande ekonomisk förlust när detta replikeras i ett land. När material som bränslen går förlorade innan de bränns genom läckage och förångning, får människor inte värdet ur bränslet. För stora företag som hanterar bränsle kan förlust av bränsle före leverans genom flyktiga utsläpp vara mycket kostsamt över tid.
En annan fråga med dessa typer av utsläpp är omedelbara hot mot människors hälsa och säkerhet. Fugitiva utsläpp av farliga gifter eller brandfarliga gaser kan äventyra människor i området som kan bli sjuka om de andas in dem, och de kan också utgöra brandrisk. De kan också äventyra samhällen om de uppstår under en längre tid. Till exempel kan grannskap runt bränsledepåer och varv ha farliga nivåer av bränslen i luften och marken på grund av flyktiga utsläpp i angränsande anläggningar.
Det finns ett antal tekniker som kan användas för att identifiera, hantera och kontrollera flyktiga utsläpp i hälsa och säkerhets intresse. Läckagedetektorer är användbara för att identifiera dem när de inträffar, medan bättre tätningar, regelbundna inspektioner för läckor och olika hanteringsmetoder kan minska mängden släppt material. Till exempel använder många bensinstationer ångfångningsmunstycken på sina pumpar så att bensindamp inte släpps ut i miljön medan människor pumpar bensin. Detta minskar miljöproblem, sänker risken för brand och håller lukten nere.