Vad är naturliga råmaterial?

Naturliga råvaror är alla resurser som finns i naturen och som kommer att användas för att tillverka tillverkade varor. Det finns många olika typer av råvaror som används regelbundet på detta sätt, inklusive stenar och mineraler, växter, olja, naturgas och animaliska produkter. Efter att dessa material har samlats in och innan de bearbetas betraktas de som naturliga råvaror.

Några av de vanligaste naturliga råvarorna används som bränsle. Råolja och naturgas bryts båda från marken, där de har skapats naturligt under tusentals eller till och med miljoner år. När råolja har extraherats raffineras den i ett antal energikällor, inklusive bensin.

Andra naturliga råvaror extraheras också från marken. Mineraler, såsom guld och silver, och stenar, som alabaster, marmor och skiffer, är alla råvaror som kan användas för en mängd olika syften. I många fall kan dessa typer av material dras ur jorden intakt, även om vissa kräver särskild bearbetning för att ta bort dem från de andra stenarna där de är inbäddade. Ädelstenar och till och med enkel sten som kan användas för grus är också naturliga råvaror som bryts från jorden.

Papper som producerar växter och träd är också naturliga råvaror. Träd kan användas för timmer eller mulched för att användas som brun bark eller papper, och växter som papyrus kan också användas för att skapa pappersprodukter. Dessa material är i sitt råtillstånd innan de bearbetas till produkter, även om ark med grovt virke eller påsar med trädgårdsmjölk fortfarande kan betraktas som råvaror. Vissa växt- och animaliska produkter kan också användas för att tillverka textilier. Ull, som är hår som har rakats av får, bomull, hampa och andra textilväxter, kan alla odlas och användas för att skapa tyg.

Allt material som kommer från jorden och kan bearbetas till en användbar produkt är ett naturligt råmaterial, men många använder termen naturlig för att beteckna en produkt som är miljövänlig. Detta kan innebära att materialet skördades hållbart eller att det samlades upp utan att skada ekosystemet. Det är också möjligt för termen naturlig att ha motsatt betydelse, med hänvisning till råmaterial som kommer från naturliga miljöer, till exempel gamla tillväxtskogar, som inte kan skördas hållbart.