Vilka är de olika typerna av kemiska råmaterial?

Kemiska råvaror kan delas upp i en av tre breda kategorier som används av en mängd olika industrier världen över. De mest grundläggande bland de tillgängliga råmaterialen är råa föreningar erhållna i oren form från naturen, som inkluderar produkter av biologiskt ursprung på nära håll, såsom trä från skogsindustrin, mineralavlagringar och petroleum. En omedelbar biprodukt av förädling av några av dessa material producerar ett annat brett spektrum av kemiska råmaterial som kallas industriella mineraler. Detta inkluderar föreningar som lera, kvarts och bauxitmalm, där kemikalierna i detta stadium av förfining är vanligtvis 85% till 98% rena. Den näst allmänt använda gruppen av kemiska råmaterial täcker oorganiska föreningar med en renhet av 98 till 99,9%, varvid exempel är rena metalloxider såsom järnoxid och syntetiska kemikalier såsom natriumhydroxid, NaOH, som används som katalysatorer och reagens för industriell processer.

Det vanligaste och skördade kemiska råvaran som regelbundet fylls på av naturen är cellulosa, följt noggrant av lignin. Båda föreningarna utgör tillsammans huvuddelen av den cellulära strukturen i växtcellväggar och de träiga delarna av träd. Förutom att använda cellulosa och lignin för att framställa råmaterial som virke för byggnader eller för att göra papper, är föreningarna också viktiga för produktion av biobränslen, som bindemedel i lim och för många andra produkter. Som föregångare kemiskt råmaterial för många av dessa kommersiella produkter tillverkas cellulosa och lignin till papper eller trämassa, och uppskattningarna är att det år 2000 producerades över 334 000 000 ton massa globalt varje år. Den största mängden av detta på 131 000 000 ton genereras från träd, men andra källor inkluderar återvunnet papper och grödoravfall från olika typer av fibrer.

De vanligaste industriella råvarorna inkluderar kvarts, som kan existera som pärlkvalitetsmineraler som jaspis och onyx, eller vanlig sand som används för att tillverka mikroprocessorer av glas och kisel. Petroleum är ett annat industriellt råmaterial som raffineras till en mängd renat kolvätebränslen och hundratals olika typer av plast. Bland de mineralbaserade industriella råvaror som efterfrågas av industrin är de som innehåller metaller som bly, järn och koppar. Andra mycket viktiga kemiska råvaror för industrin inkluderar kalksten som används för att producera cement och betong, och kaolin, ett aluminiumsilikatmineral som används för att göra allt från glasfiber till keramik och färger.

Industrikemikalier är de mest raffinerade av kemiska råvaror och består nästan helt av den aktiva föreningen. Dessa sträcker sig över ett brett spektrum från eten som används för att tillverka plast, till ammoniak som används som gödningsmedel och lösningsmedel. Svavelsyra, natriumkarbonat och kemiska element som klor är också kemiska råmaterial som behövs för många tillverkningsprocesser. Andra kemiska element som är viktiga för industrin under 2000-talet inkluderar kväve och syre, som används för att kontrollera andra kemiska reaktioner eller påskynda dem genom oxidation.